Mary Allen
Kui koerad on stressis, muutuvad nad keskendumatuks. Isegi väljakujunenud käsud jäävad siis kurtidele kõrvadele. Mida saavad koeraomanikud teha, et oma neljajalgsed sõbrad igapäevaelus rahulikumad ja pingevabamad oleksid.
Kui inimesed kannatavad stressi all, teevad nad sageli joogat või kuulavad muusikat. Seevastu koerad ei suuda oma närvilisust iseseisvalt reguleerida. Äärmiselt stimuleerivas keskkonnas võib nende energiatase tõusta sedavõrd, et halvimal juhul ei suuda nad enam üldse rääkida. Kuid isegi kui see ei jõua täieliku minestamiseni: isegi mõõdukas erutusseisund kahjustab koera õppimis- ja keskendumisvõimet. Siit on alguse saanud arvukad ebasoovitavad käitumisviisid, nagu rihma otsa tõmbamine, püsti hüppamine või närviline haukumine. See, kui kiiresti ja kui sageli koer kriitilise stressitaseme saavutab, on inimestel erinev ja sõltub looma tõust, geneetikast, aretusest ja vanusest. Haridus ja koolitus on aga vähemalt sama olulised. Koeraomanikud saavad kasutada erinevaid meetodeid, et aidata oma neljajalgsetel sõpradel sisemist rahu leida.
Koera rahustamiseks stressirohkes olukorras saate tingida lõõgastusseisundi. Ideaalis on seda teha pingevabas olukorras, näiteks kui koer lamab teie kõrval diivanil. Seejärel ühendate verbaalse stiimuli – näiteks sõna “vaikne” – füüsilise stiimuliga, nagu silitamine või sügamine. See vabastab koeras hormooni oksütotsiini, mis teda lõdvestab. Eesmärk on, et koer rahuneks pärast teatud arvu kordusi sõna kuuldes iseseisvalt maha.
Kui palju kordusi on vaja seisundi saavutamiseks ja millal see töötab stressirohkes olukorras, on koerati erinev. Käivitav stiimul mõjutab ka seda, kas "õpitud lõdvestus" saab välja kutsuda – või on see juba peal. Viis meetrit lehviva linnu ees saavutab lõõgastus, ükskõik kui hästi õpitud, oma piirid. Oluline on, et signaal saaks pärast iga kasutuskorda uuesti laetud ehk kombineeritud lõõgastava tegevusega vaikses keskkonnas.
Sisemise rahu tekil
Tekitreening on treeningmeetod, mille käigus koerad õpivad iseseisvalt töötlema ja neutraliseerima väliseid stiimuleid. Olenevalt neljajalgse sõbra temperamendist, vastupidavusest ja stressijuhtimisest nõuab see teatud aja ja vastupidavust.
Nagu nimigi ütleb, toimub trenn teki peal. Sellel peaks olema koera enda lõhn ja positiivne varjund. Kuni ta turvaliselt pikali ei heida, on soovitav koer kinnitada rihmaga. Olenevalt treenerist võib laetreeningu läbiviimine veidi erineda. Kõigil meetoditel on aga ühine eesmärk, et koer jääks teki peal rahulikuks ka pärast seda, kui omanik on temast eemaldunud. Kui neljajalgne sõber laest lahkub, toob hoidja ta iga kord rahulikult tagasi. Ainuüksi see etapp võib esialgu kesta kauem kui tund.
Alles pärast seda, kui koer on umbes 30 minutit katkematult teki peal, algab tegelik puhkefaas. Seda saab iga kord suurendada 30–60 minutini. “Tekikoolitus seisneb selles, et koer õpib ise rahunema. Ta peab õppima, et tal ei ole teki peal tööd, ta saab lihtsalt lõõgastuda,” räägib Horgen ZH koeratreener Gabriela Frei Gees. Kui oled piisavalt tihti treeninud – esialgu kaks-kolm korda nädalas –, võtab koer teki oma puhkepaigana vastu. Siis saab seda kasutada ka näiteks restorani külastades või sõpradele külla minnes.
Selleks, et koer saaks väliste stiimulitega enesekindlalt toime tulla, vajab ta teatud impulsikontrolli ja frustratsioonitaluvust. Koeraomanikud peaksid mõlemaga regulaarselt oma koertega tegelema. Sobivad igapäevased olukorrad on näiteks kodust või autost lahkumine, kus paljud neljajalgsed sõbrad ei jõua piisavalt kiiresti. Paljud lagedale tõusvad tormid on peaaegu ilma peata ja peaaegu ei reageeri, vähemalt esimestel meetritel.
Koerad peaksid õppima vaatamata jalutuskäigu rõõmsale ootusele rahulikuks jääma, omanikuga suhtlema ja tema käske tähele panema. Sellise käitumise treenimiseks ei tohiks (nagu tavaliselt) koera tungival soovil ust avada. Selle asemel suletakse see ikka ja jälle, kuni koer on maha rahunenud. Aja jooksul õpib ta, et välja pääsemiseks peab ta astuma sammu tagasi – või mõnikord ei jõua ta üldse.
"Paljud koerad on õppinud alati oma eesmärki saavutama ega suuda pettumusega toime tulla," selgitab Frei Gees. Sellealane haridus võib vaevalt niipea alata. Kutsikate ja noorte koerte jaoks on oluline taluda frustratsiooni ja arendada teatud meelerahu, ütleb Frei Gees.
Hakka adrenaliinisõltlaseks Chasing Ballsi abil
Stressi töötlemiseks vajab koer absoluutselt piisavalt und ja puhkust. See võib kergesti olla 18–20 tundi päevas. Tasakaalustatud rahuliku koera jaoks on aga oluline ka ärkvelolekufaaside struktuur. Kui arvate, et saate treenida oma koera tavapärase treeningprogrammiga rahunema, siis eksite. Kõike, mis on seotud kontrollimatu tormamise ja tagaajamisega, peavad eksperdid kontraproduktiivseks. «Liigne pallide tagaajamine või tundidepikkune möllamine ja kaaskoertega kaklemine toob kaasa füüsiliselt murtud, kurnatud koera. Pikemas perspektiivis muutub see aga adrenaliinisõltlaseks, kes keskendub kõigele peale oma inimeste,” selgitab Frei Gees.
Vaatamata kõigile võimalustele koera teadlikult igapäevaelus rahulikuks kasvatada: Edu määravaks teguriks on inimene ise. Sisemine pinge on ülekantav ja kui omanik on isegi latentselt närviline, keskendumatu või ebakindel, mõjutab see koera. "Inimesed peaksid oma sisemise rahu ja selgusega koera stressirohketest olukordadest läbi juhtima," ütleb koeraekspert Hans Schlegel Dulliken SO-st.
Tema arvates mängib koera tõug või vanus sellega võrreldes väheolulist rolli. "Kõiki koeri on lihtne koolitada, kui inimpotentsiaal on olemas," ütleb Schlegel. Ta näeb 80 protsenti oma tööst koeratreenerina inimeste vaimses tugevdamises. Puhkustreening on seega ka töö inimeste peal, kes sageli peavad esmalt õppima, et neil aeg-ajalt jõude lasta.