Mary Allen
Oma suurte sarvedega näevad nad tõeliselt majesteetlikud välja; Seetõttu nimetatakse punahirve sageli "metsa kuningateks".
omadused
Kuidas punahirv välja näeb?
Punahirved kuuluvad hirvede sugukonda ja on nn otsaesise relvakandjad. See ohtlikult kõlav nimi viitab nende kahjutute imetajate kõige tüüpilisemale tunnusele: isasloomade tohututele sarvedele, millega nad hirmutavad oma konkurente ja kaitsevad paaritumishooajal oma territooriumi.
Sarved võivad välja näha üsna erinevad. Kesk-Euroopa hirvedel koosneb see kahest vardast, mis kasvavad otsmikuluust ja millest hargneb harilikult kuni kolm ettepoole suunatud otsa. Sarvede otsas võivad mitmed külgvõrsed hargneda, tekitades võra. Mida vanem on hirv, seda rohkem on tema sarved harunenud. Oma sarvedega kannavad hirved üsna suure koorma: ta kaalub kuue kilogrammi ringis, väga vanade hirvede puhul isegi kuni 15-25 kilogrammi.
Punahirve nimetus tuleneb sellest, et nende loomade karv on suvel punakaspruun. Talvel on need aga hallikaspruunid. Neil on istmikul saba all suur valge või kollakas laik, nn peegel.
Saba ise on ülalt tumedat ja alt valget värvi. Punahirved on meie suurimad imetajad: nende pikkus on pealaest põhjani 1.6–2.5 meetrit, seljakõrgus on 1–1.5 meetrit, väike saba on 12–15 sentimeetrit pikk ja kaal 90–350 kilogrammi. Hirved võivad olenevalt soost ja elupaigast olla erineva suurusega: isased on emasloomadest palju suuremad ja neil on sügisel ja talvel pikk kael.
Lisaks on Kesk- ja Ida-Euroopa hirved palju suuremad kui näiteks Põhja-Euroopa või Itaalia Sardiinia saare hirved.
Kus punahirved elavad?
Punahirvi leidub Euroopas, Põhja-Ameerikas, Loode-Aafrikas ja Põhja-Aasias. Kuna neid kütiti palju ja nende elupaik – suured metsad – hävib üha enam, ei ela nad enam igal pool, vaid üksikutes piirkondades. Mõnes piirkonnas on püütud ka punahirve taasasustada: näiteks Soomes, Ida-Euroopas, Marokos. Neid on hüljatud ka teistes piirkondades, kus nad algselt ei olnud, näiteks Austraalias, Uus-Meremaal ja Argentinas.
Punahirved vajavad õitsenguks suuri laialivalguvaid metsi koos lagendikutega. Neid esineb aga ka mägimetsades ning nõmme- ja nõmmealadel. Punahirved väldivad inimesi.
Milliseid punahirve liike on olemas?
Maailma eri piirkondades leidub umbes 23 erinevat punahirve alamliiki. Kuid nad kõik kuuluvad punahirve perekonda. Suurim alamliik on Põhja-Ameerika põder. Punahirvega on tihedalt seotud Aasiast pärit sikahirv, Euroopasse toodi Vahemerelt ja Lähis-Idast pärit valgetähniline metskits ning ameerika valgesabahirv, keda asustati ka mõnele Euroopa piirkonnale.
Kui vanaks saavad punahirved?
Punahirv võib elada kuni 20 aastat.
Käitu
Kuidas punahirved elavad?
Hirved muutuvad aktiivseks alles õhtuhämaruses. Aga vanasti oli teisiti: hirved olid päeval väljas. Kuna inimesed jahtisid neid tugevalt, jäävad nad tavaliselt päeva jooksul peidus. Nad tulevad välja sööma alles õhtuhämaruses. Emased ja isased elavad tavaliselt eraldi. Emasloomad elavad koos noorte loomadega karjades ja neid juhib vana linnuke. Isased kas rändavad mööda metsi üksikutena või moodustavad väikeseid rühmitusi.
Igaüks, kes teab, kus hirved metsaalal elavad, saavad neid üsna kergesti märgata, sest nad kasutavad samu radu. Selliseid teid nimetatakse vaheldumisteks. Punahirved pole mitte ainult head jooksjad, vaid ka hüppavad ja ujuvad. Tavaliselt märkavad nad vaenlasi kaugelt, sest nad kuulevad, näevad ja lõhnavad hästi.
Ärge imestage, kui näete hirve ilma sarvedeta: esiteks on sarved ainult isastel punahirvedel, teiseks heidavad isased oma vanad sarved veebruarist aprillini. Suure õnne korral leiab selle isegi metsast üles. Augusti lõpuks on uued sarved tagasi kasvanud. Esialgu katab seda veel nahk, nn tõug, mille hirved puutüvedele sarvi hõõrudes tasapisi maha ajavad.
Punahirve sõbrad ja vaenlased
Punahirvedele võivad ohtlikuks saada hundid ja pruunkarud, ilvese, rebase või konnakotkaste ohvriks võivad langeda ka noorloomad. Meie juures aga hirvedel vaenlasi peaaegu ei leidu, sest suuri kiskjaid pole peaaegu enam alles.
Kuidas punahirved paljunevad?
Sügis, september ja oktoober on hirvede jaoks paaritumis- või urustumise aeg. Siis läheb päris kõvaks: isased ei liigu enam oma rühmadena, vaid üksi ja lasevad kuulda oma valjuid, möirgavaid hüüdeid. Sellega tahetakse teisele hirvele öelda: "See territoorium kuulub mulle!" Samuti meelitavad nad emaseid oma kutsetega.
See aeg tähendab hirve isastele stressi: nad ei söö peaaegu midagi ja sageli on kahe isase vahel kaklusi. Kui sarved on üksteise vastu surutud, katsetavad nad, kes on tugevam. Lõpuks kogub võitja enda ümber terve karja karja. Nõrgemad hirved jäävad emasloomadeta.
Kuu aja pärast on taas rahulik ja peaaegu kaheksa kuud pärast paaritumist sünnivad pojad, tavaliselt üks, väga harva kaks. Nende karv on kergelt laiguline ja nad kaaluvad 11–14 kilogrammi. Juba mõne tunni pärast võivad nad värisevatel jalgadel oma emale järgneda. Neid imetatakse esimesed paar kuud ja tavaliselt jäävad nad tema juurde kuni järgmise vasika sünnini. Alles kahe-kolmeaastaselt on hirved küpsed ja suguküpsed. Nad on täiskasvanud nelja-aastaselt.
Emaspoeg jääb tavaliselt emakarja, isaspoeg lahkub karjast kaheaastaselt ja liitub teiste isashirvedega.
Kuidas punahirv suhtleb?
Hirved kostavad ohu korral haukumist, nurisemist või urisevat häält. Roobumise ajal lasevad isased valju mürinat, mis läbib luuüdi ja luud. Poisid oskavad pläriseda ja kriuksuda.