Mary Allen
Kõrvitsad on taimede perekond, seega suur rühm. Omaette taimeliiki tunneme kõige paremini aedkõrvitsaid. Meie lemmikköögivili on suvikõrvits. Šveitsis kutsutakse neid "Zucchettiks". Need kuuluvad söödavate kõrvitsate hulka, nagu hiiglaslik kõrvits ja veel mõned.
Meie aednikud istutavad teisi kõrvitsaid, sest need näevad ilusad välja. Neid nimetatakse dekoratiivkõrvitsateks. Sa ei saa neid süüa ja nad võivad olla isegi mürgised. Need maitsevad kibedalt. Veidi kaugemalt on kõrvitsaga seotud melonid ja kurgid.
Kõrvitsad valmivad sügisel. Te ei saa neid toorelt süüa, seega peate need küpsetama. Seemneid võib kuivatada ja süüa või neist õli pressida. Kõrvitsad sisaldavad palju A-vitamiini, mis on silmadele eriti kasulik.
Inimesed on kõrvitsaid pookinud või kasvatanud juba pikka aega. Seetõttu oli väga varakult palju erinevaid sorte ja need jõudsid Euroopasse väga varakult. Esimesed kõrvitsaseemned avastati umbes 7000 aastat tagasi Mehhikos ja USA lõunaosas. Seal kasutasid indiaanlased kõrvitsat juba põhitoiduna. Nende õõnestatud kõva kest oli vedelike või seemnete anum. Tänapäeval õõnestavad inimesed Halloweeni puhul kõrvitsaid ja teevad neist laternaid.