Mary Allen
Toidame oma kalu hoolikalt ja hoolitseme nende heaolu eest. Kuid ka meie taimed vajavad ilusa akvaariumi loomiseks piisavat toitumist ja sobivaid veeväärtusi.
Vee väärtused
Enamik taimi eelistab pehmet, kergelt happelist vett, kuid taluvad hästi ka tavalist kraanivett. Seetõttu on veeväärtused enamiku kauplustes müüdavate taimede puhul vähetähtsad. Nad kohanduvad oludega – eeldusel, et toitumine on õige.
Liebigi põhimõte
Liebigi ehk miinimumprintsiip kehtib kõikide taimede ja loomulikult ka akvaariumis olevate kohta, mille tegi kuulsaks 19. sajandil kuulus saksa keemik Justus von Liebig, eriti põllumajanduses. Pärast seda piirab taimede kasvu vähim saadaolevate toitainete kogus. See tähendab, et kõik toitained peavad olema piisavas koguses kättesaadavad, et taimed saaksid optimaalselt kasvada.
Makro- ja mikroelemendid
Mõnda toitaineid kasutatakse vähe, teisi palju. Kui mikroelemente (sageli nimetatakse ka mikroelementideks) saab sageli piisavas koguses lisada regulaarse veevahetusega, kuid igal juhul spetsialiseeritud kaupluste universaalväetisega, siis makrotoitainetega on see teisiti.
Peamised makrotoitained
Makrotoitained tähendavad, et neid peab olema suhteliselt palju. Nüüd on välja toodud olulisemad makrotoitained.
valgus
Hea valgustus on hädavajalik. Kaasaegsed täisspektri ehk RGB-ga LED-valgustid on ideaalsed eeldused selle toitaine piisavas koguses pakkumisel. Vajalik valguse hulk sõltub ka taimedest. Rosetttaimed nagu odalehed (Anubias), veepokaalid (Cryptocoryne), Jaava sõnajalg (Microsorum pteropus) või paljud samblad vajavad vähe valgust, piisab umbes 0.1 vatist liitri kohta, olenevalt akvaariumi kõrgusest. Suuremate nõudmistega taimed, nagu Amazonase mõõgataimed (Echinodorus) või enamik varretaimi, saavad paremini hakkama 0.2–0.3 vatti liitri kohta.
Süsinikdioksiid
Süsinikdioksiid (CO2) on gaas, mida tavaline õhk sisaldab juba umbes 0.04%. See lahustub ka akvaariumi vees, kuid väikeses koguses. Kalad ja teised akvaariumi elanikud toodavad CO2. Tavaliselt on seda aga taimede jaoks liiga vähe. Seetõttu kasutavad paljud akvaaristid igasuguseid CO2 süsteeme, alates lihtsatest kuni väga keerukateni. Kuid taimed saavad omastada ainult vaba CO2. Ja seda saab piisavas koguses ainult siis, kui vesi on suhteliselt pehme (alla 4 °KH, karbonaadi karedus) ja pH väärtus veidi alla 7. Alles siis on oodata väga head taimekasvu.
Iron
Esimesed väetised, mida akvaariumisse pakuti, olid raudväetised. See näitab tähtsust. Rauapuuduse korral kasv peatub ja noored lehed muutuvad kollaseks. Rauda (Fe2 +) saab lisada kahel viisil. Ühelt poolt võib akvaariumi püstitamisel põhjakihina sisse viia spetsiaalse toitekeskkonna, mis sisaldab rauaallikana nt lateriiti või savi. Substraadile on olemas ka spetsiaalsed pikaajalised väetised, mis sisaldavad samuti palju rauda. Seda kasutatakse juurvarude jaoks. Aga kuna taimed omastavad toitaineid ka lehtede kaudu, on rauaga väetise lisamine nagu kõigi täisväetiste puhul mõistlik.
Lämmastik
Lämmastik imendub enamasti nitraadina (NO3-). Nitraati tarnitakse regulaarselt akvaariumi elanike jäätmete, toidujääkide ja lagunevate taimeosade kaudu. Tavaliselt on ka kraanivees piisavalt nitraate, mis lisatakse vee vahetamisel. Ainult hõredalt asustatud akvaariumites, kus on palju taimi, võivad nitraadipuudus tekkida. Selleks pakutakse spetsiaalseid väetisi, mida tuleks kasutada alles siis.
Fosfor
Fosfor on saadaval fosfaadina – tavaliselt täiesti piisavas koguses. Liiga palju fosfaate põhjustab vetikate tugevat kasvu. Seetõttu ei pea fosfaati praktiliselt kunagi lisama. Näpunäide: Küsige kohalikust veevärgist, kas kraaniveele on lisatud fosfaati (lubatud meetod torude kaitsmiseks). Siis on vetikate kasvu kontrolli all hoidmiseks otstarbekas spetsialiseeritud jaemüüjate fosfaadisideaine.
Kaalium
Laialdaselt alahinnatud taimne toitaine on kaalium (K +). Tavaliselt sisaldub seda ainult kraanivees väikestes kogustes ja seda tuleks lisada. Head täisväetised sisaldavad seda piisavas koguses.
Rohkem toitaineid taimedele
Teisi toitaineid, nagu kaltsium, magneesium, väävel, vask, boor, mangaan, tsink, molübdeen, nikkel ja koobalt, on vaja vaid väikestes kogustes, seega on need mikroelemendid. Kaltsium ja magneesium, nagu ka väävel (sulfaadina), on piisavas koguses kraanivees saadaval ja neid lisatakse vee regulaarsel vahetamisel. Teised toitained sisalduvad igas heas täisväetises, mistõttu nende kasutamine ettenähtud kontsentratsioonis lisaks teistele siin mainitud toitainetele tagab akvaariumi taimede optimaalse kasvu.