Mary Allen
Ahven on kala, mille liike on palju. Neid leidub kogu maailma põhjapoolkeral. Tavaliselt elavad nad järvedes ja jõgedes. Nad ujuvad harva merre. Ja ka siis jäävad nad ainult riimveesse, s.t sinna, kus see on vaid kergelt soolane.
Kui kõnekeeles räägitakse ahvenast, siis mõeldakse enamasti ahvenat, mis on siin väga levinud. Šveitsis nimetatakse seda "Egliks" ja Bodeni järvel "Kretzeriks". Harilikud ahvenaliigid on ka sang ja ruff. Austrias Doonau jões kohtab aeg-ajalt nohikut. Seda leidub peamiselt lõikudes, kus jõgi voolab kiiresti. Kuid teda peetakse ohustatuks.
Kõik ahvenad on võimsate soomuste ja kahe seljauimega, millest eesmine on ogaline ja tagumine veidi pehmem. Ahvenat tunneb ära ka tumedate tiigritriipude järgi. Suurim ahvenaliik on sang. Euroopas kasvab ta kuni 130 sentimeetri pikkuseks. See on väikese lapse suurus. Enamik ahvenaid ei kasva aga pikemaks kui umbes 30 sentimeetrit. Ahven on röövkala ja toitub peamiselt veeputukatest, ussidest, krabidest ja teiste kalade marjadest. Kulg sööb peamiselt teisi kalu. Kui midagi muud süüa pole, teevad seda vahel ka suuremad ahvenad.
Ahven, eriti sang ja ahven, on meil toiduks populaarsed kalad. Ahvenat hinnatakse lahja ja kondita liha poolest. Sageli püüavad sanderit sportkalurid. Kuna nad on häbelikud ja neid on raske üle kavaldada, on nende tabamine väljakutse. Sportkalurid kasutavad söödaks tavaliselt väikseid kalu, nagu särg või särg.