Ava Williams
Kui meie, inimesed, oleme peamiselt visuaalselt orienteeritud, siis koerad toetuvad ümbritseva tajumisel peamiselt oma suurepärasele haistmismeelele. Koerte jaoks on haistmismeel ellujäämiseks ülioluline. Koera ninal on väga erilised omadused ja see on spetsiaalselt kohandatud koera vajadustele: koeral on külmaandurid üle kogu keha, kuid kuumust tunneb ta vaid nina peal. Kuna koerad sünnivad pimedana, on see kutsikate jaoks oluline kompimismeel, mis võimaldab neil ema soojad nisad kohe üles leida.
Koera nina – tajumaailmameister meeleelundite seas
Koer saab seda kasutada isegi imetajate naha lõhna osaks olevate rasvhapete täpseks tuvastamiseks. Seetõttu tunneb koer hirve või teisi sama liigi esindajaid juba ammu enne, kui me neid kahtlustame. Selle nina lõhnab stereos – iga ninasõõr eraldi – nii saab koer hinnata jälje suunda ja isegi järgida vana jälge.
Pikk koon – parem nina
Lisaks on ka lõhnanäitajad kordades paremad kui meil. Tugevama haistmise tunneb ära juba selle järgi haistmisrakkude arv, kuigi neid on koer sigib märgatavalt erinevused nende vahel. Inimese ninas on vaid 20–30 miljonit haistmisrakku, taksi ninas umbes 125 miljonit ja lambakoeral koguni 220 miljonit. Mida pikem on koera koon, seda parem on tema haistmismeel, sest siis jääb rohkem ruumi lõhnamolekule imavale limaskestale. Näärmed annavad seal pidevat niiskust, mistõttu on koera nina alati külm ja niiske. Jälgimisel hingavad koerad sisse kuni 300 korda minutis, et saada pidevaid "värskendusi" lõhnaolukorra kohta. See kuivatab limaskesti, mistõttu tekitab ninatöö uskumatult janu.
Koera nina inimese teenistuses
Intensiivse treenimise kaudu saab koera fenomenaalset haistmisvõimet kasutada konkreetselt inimeste teenistuses. Politsei ja piirivalvurite jaoks saavad koerad jälile ravimid or pommid, leiavad koolitatud päästekoerad kadunud või maetud inimesija toiduhuvilised võivad koeri aidata leida trühvleid. Parema ninaga koerad võivad aidata ka terviseprobleemidega inimesi: koolitatud abikoerad suudavad tuvastada võimaliku krambihoo. epileptikud enne selle tekkimist. See võimaldab inimesel end turvalisse asendisse seada, et krambi ajal mitte vigastada.
Avastamiskoerad kopsuvähi avastamiseks
Koerad võivad nuusutada ka seda, kas inimesel on kopsuvähk – olenemata sellest, kas patsient suitsetab või põeb kopsuhaigust KOK. Steiermarki (A) DARWIN GmbH läbiviidud meditsiinilises piloottestis tuvastasid spetsiaalselt koolitatud koerad enam kui 93% 2,250 kontrollist hingamistesti ajal õigesti. Saksamaal läbi viidud uuringus avastas neljal koeral vähk 71 juhul 100-st. Need muljetavaldavad tulemused annavad lootust, et see meetod seab lähitulevikus verstaposti ka kopsuvähi avastamisel.