Mary Allen
"Instinkt" on sõna, mida kasutatakse loomade käitumisest rääkimiseks. Loomad teevad midagi, sest nende instinktid sunnivad neid seda tegema. Instinkt on loomadele kaasasündinud tõuge, mitte midagi, mida õpitakse. Instinkt on omamoodi intelligentsuse vastand. Mõned uurijad räägivad inimeste puhul ka instinktist. Sõna pärineb ladina keelest: "instinktid" tähendab midagi stiimulit või tõuget.
Näiteks on see, kuidas loomad oma poegade eest hoolitsevad. Loomad teevad seda väga erinevalt: mõned loomaliigid lihtsalt hülgavad oma pojad, nagu konnad. Elevandid seevastu hoolitsevad väikeste elevantide eest väga kaua ja põhjalikult. Neil on lihtsalt teistsugune instinkt kui konnadel.
Teadlased on eriarvamusel, milline instinkt täpselt peaks olema. Eelkõige on see vastuoluline: kas kõik, mida nimetatakse instinktiks, on tõesti kaasasündinud? Kas noored loomad ei õpi ka vanadelt midagi tegema? Samuti ei tähenda see palju, kui öeldakse, et käitumine tuleb instinktist. See ei seleta ikka veel, mis on instinkt ja kust see tuleb.