Mary Allen
Hamster on näriline ja lähisugulane hiirega. Ta on ka umbes sama suur. Meile tuntud eelkõige lemmikloomana, eriti kuldhamstrina. Looduses on meil ainult põldhamster.
Hamstritel on paks ja pehme karv. See on pruunist hallini. Hiiglaslikud põsekotid on hamstrite jaoks ainulaadsed. Need ulatuvad suust õlgadeni. Selles kannavad nad talveks toitu oma urgu.
Kõige väiksem hamster on lühikese sabaga kääbushamster. Ta on vaid 5 sentimeetrit pikk. Samuti on lühike saba. See kaalub veidi alla 25 grammi. Seega kulub šokolaaditahvli kaalumiseks neli sellist hamstrit.
Suurim hamster on meie põldhamster. See võib olla umbes 30 sentimeetrit pikk, sama pikk kui koolis joonlaud. Ta kaalub ka üle poole kilogrammi.
Kuidas hamstrid elavad?
Hamstrid elavad urgudes. Nad oskavad hästi esikäppadega kaevata, aga oskavad hästi ka ronida, toitu käes hoida ja karva hooldada. Hamstritel on tagakäppadel suured padjad. Nad aitavad neil ka ronida.
Hamstrid söövad enamasti taimi, eelistatavalt seemneid. See võib olla ka põlluvili või aiast pärit köögiviljad. Seetõttu pole hamster põllumeeste ja aednike seas populaarne. Mõnikord söövad hamstrid ka putukaid või muid väikeloomi. Kuid hamstreid söövad ka ise, enamasti rebased või röövlinnud.
Hamstrid magavad suurema osa päevast. Nad on ärkvel hämaras ja öösel. Sa ei näe ka eriti hästi. Kuid nad tunnevad oma vuntsidega palju, nagu kass. Suuremad hamstriliigid magavad korralikult talveunes. Väiksemad magavad ainult vahepeal lühemat aega.
Hamstrid elavad üksi, välja arvatud siis, kui nad tahavad lapsi saada. Rasedus kestab vähem kui kolm nädalat. Alati on mitu poissi. Nad sünnivad ilma karvadeta ja joovad oma ema piima. Öeldakse ka: Neid imeb ema. Seetõttu on hiired imetajad. Umbes kolme nädala pärast on nad aga juba iseseisvad ja kolivad oma kodudest välja.