Mary Allen
Kirbud on putukad. Kesk-Euroopas on umbes 70 erinevat liiki. Kirbud on vaid kahe kuni nelja millimeetri pikkused. Neil pole tiibu, kuid hüppavad nad suurepäraselt: kuni meetri laiused. Kirpudel on kest, mis on valmistatud rannakarpide omaga sarnasest materjalist. Seetõttu on neid raske purustada. Kirbud on täidega tihedalt seotud.
Kirbud elavad loomade või inimeste veres. Selleks hammustavad ja torkavad nad kõvade suuosadega läbi naha. Selliseid loomi nimetatakse parasiitideks. Hammustatud inimest või looma nimetatakse peremeheks. Hammustus põhjustab peremeesorganismis tugevat sügelust. Sulle meeldib seda kriimustada. Kuid see ei aita ja muudab sügeluse hullemaks.
Kirpe on kahte rühma: karvakirbud ja pesakirbud. Karusnaha kirbud elavad oma peremehe karvas, näiteks rottidel, kassidel või koertel. Pesakirpudele seevastu meeldib elada meie vaipades, pehmes mööblis või voodites. Sealt hüppavad nad ainult inimestele peale, et verd imeda. Siis lähevad nad tagasi oma peidupaika.
Kirbud pole mitte ainult tüütud, vaid ka ohtlikud: nad võivad sülje kaudu haigusi edasi anda. Kõige hullem neist on katk, mis keskajal aina tagasi tuli. Meie juures on aga katkukirp sama hästi kui välja juuritud. Tänapäeval on arsti juures või apteegis häid vahendeid teiste kirpude vastu. Siiski on kõige parem pöörata tähelepanu puhtusele.
On isegi kirbutsirkuseid, mis on muidugi palju väiksemad kui tavalised tsirkused. Kunstnikud on enamasti lihtsalt inimkirbud. Sellised kirbud on teistest suuremad ja seetõttu paremini nähtavad, eriti emased.