Ava Williams
10. oktoober on ülemaailmne koertepäev. See, mida koeraomanikud omast kogemusest teavad, on paljudel juhtudel leidnud ka teaduslikku kinnitust: Koerad on kasulikud kõigile! Ja neid, kellel on koer, arvukate uuringute tulemused ei üllata: koeraomanikud ei ole ainult füüsiliselt vormis ja tervemad – eeldusel, et nad viivad ka ise oma koera regulaarselt välja – teevad nad ka midagi oma vaimse tervise heaks koos koeraga.
"Koera patsutamine suurendab hormooni oksütotsiini vabanemist," ütleb psühholoog dr Andrea Beetz. "Teadus eeldab praegu, et see hormoon soodustab sotsiaalseid kontakte, usaldust, seotust, taastumist ja heaolu, samuti vähendab ärevust, depressiooni ja stressi."
Mõned näited illustreerivad, kuidas koerad meie päästmist toetavad: kuna koerad soodustavad inimestevahelist kontakti, saavad nad ära hoida üksindusest ja isolatsioonist tulenevaid psühholoogilisi probleeme.
Neljajalgsed sõbrad võivad aidata toime tulla ka psühholoogiliste probleemidega. Nagu teraapiakoerad, võivad nad murda jää psühhoterapeudi ja patsiendi vahel, edendada usaldust inimterapeutide vastu ja seeläbi kiirendada teraapia edukust. Lisaks vähendab füüsiline kontakt koertega patsiendi jaoks stressihormoone ja ärevust ning loob turvatunde. See on oluline, kuna aju ei ole võimeline ärevuse ja stressi korral õppima. Traumat ja probleeme saab üksikasjalikult uurida ja nende kallal töötada ainult siis, kui patsient tunneb end turvaliselt.
Koertega külastusteenused haiglates, taastusravikliinikutes ja hooldekodudes aitavad patsientidel rohkem elurõõmu. Koerad aktiveerivad ja motiveerivad trenni tegema ja teiste inimestega ühendust võtma.
Kui arvestada arvukaid positiivseid mõjusid, mida koertel on inimese psüühikale, siis on loogiline, et 10. oktoober pole mitte ainult ülemaailmne koertepäev, vaid ka vaimse tervise päev.
Lisaks teevad koerad väärtuslik töö meile, inimestele paljudes muudes valdkondades: Juht- või abikoertena aitavad nad puuetega inimestel oma igapäevaeluga toime tulla. Neid kasutatakse ka otsingukoertena, valvekoertena, tollikoertena ning diabeedi- või epilepsiahoiatuskoertena. Ja need on vaid mõned näited. Piisavalt põhjust pühendada eriline päev "inimese parimale sõbrale".