Mary Allen
Kägu on kevadel ja varasuvel meiega koos elav lind, kelle tunneme ära isase kutse järgi. See kõlab umbes nagu "gu-kuh". Emaslind on tuntud selle poolest, et muneb teiste inimeste pesadesse ja ei haudu neid ise.
Käokell sai Schwarzwaldis populaarseks: see kell on seinale riputatud. Iga tund avaneb uks ja sealt tuleb välja linnukuju. Nende hüüd on üsna lähedal tõelise kägu omale.
Kuidas kägu elab?
Kägu on rändlind, kes läbib väga pikki vahemaid. Ta veedab suurema osa ajast Aafrika lõunapoolses pooles või Lõuna-Aasias. Meie talve lõpus asub ta teele. Meie riikidesse jõuab see umbes aprillis. Iga kägu lendab üksi, mitte parves.
Isane kasutab emase meelitamiseks oma tüüpilist üleskutset. Pärast paaritumist muneb emane tavaliselt kümmekond muna, kuid ainult ühe korraga. Ta istub oksal ja jälgib oma peremeeslinde. See ei saa olla suvaline linnuliik. See on sama liik, milles kasvas üles ka emane kägu. Evolutsiooni käigus on kukemunad muutunud nii, et nad sarnanevad väga peremeesperekonna munadega. Nad on lihtsalt natuke suuremad.
Niipea, kui käopoeg on koorunud, hakkab ta allesjäänud mune või isegi tibusid pesast välja manööverdama. See on tohutu pingutus, mida saab teha ainult kägu. Seejärel toidavad ja kasvatavad peremeesvanemad kägulast ise märkamatult.
Teiste lindude kasvatamine aga alati ei toimi: mõni linnuliik jätab pesa maha, kui märkab, et seal istub võõras tibu. Olenevalt linnuliigist juhtub seda peaaegu igas kolmandas pesas.
Käevanemad kolivad varsti pärast munemist lõunasse tagasi. Ka noor kägu lendab samal suvel uuesti minema. Ta ei saanud oma bioloogilistelt vanematelt midagi õppida. Nii et tee tema talvepiirkonda on talletatud ainult tema geenidesse. Ka emastel on munakoorel olev muster talletatud nende geenidesse. Niisamuti ka teadmine, millisesse pessa nad peaksid hiljem ise munema.
Kas kägu on ohus?
Saksamaal pesitseb iga 1,000 inimese kohta üks paar, üle Euroopa on umbes kuus miljonit paari. See oleneb aga väga piirkonnast, sest kägude jaotus on ebaühtlane.
Kägu on otseselt ohustatud vaid teatud piirkondades. Peremeespaaride populatsioon seal väheneb, mistõttu kägu ei saa enam tavapäraselt paljuneda. Peremeespaare jääb järjest vähemaks, sest neil puudub vajalik elupaik. Üha enam väikemetsi ja hekke peavad andma teed põllumajandusele. Peremeespaaride elupaik kaob ja emaskägud ei leia enam oma munadele pesa.