Mary Allen
Kaamelid on imetajate perekond. Erinevalt lehmadest või hirvedest kõnnivad nad kalluse peal ehk mitte jala otsas, vaid kannal. Kaameleid on mitut tüüpi: laama, guanako, vikuna, alpaka, metsik kaamel, dromedaar ja kaamel, mida nimetatakse ka baktrikaameliks.
Kõikide liikide loomad on üsna suured, söövad ainult taimi ja neil on pikk kael. Hambad meenutavad küülikute omasid. Kui loomad puhkavad, lamavad nad nii, et jalad jäävad keha alla.
Guanako on Lõuna-Ameerikast pärit metsloom. Neist laama on lemmikloomade vorm: ta kasvab märgatavalt raskemaks ja inimesed aretasid ta selliseks, kuna neile meeldib vill. See sarnaneb vikuna või vikunjaga. Selle lemmiklooma vorme nimetatakse alpakaks või alpakaks.
Metsik kaamel elab Kesk-Aasias ja tal on kaks küüru. Sellel on lemmikloomavorm, dromedar. Sellel on küür ja seda peetakse Lõuna-Aasias ja Araabias.
Enamik inimesi mõtleb kaamelile, kui kuuleb sõna "kaamel", mida nimetatakse ka "Bactrian kaameliks". Ta kaalub kuni 1000 kilogrammi ja sellel on kaks küüru. Oma tiheda karvaga näeb see veelgi jässakam välja. Nii nagu dromedar, hinnatakse teda ratsutamise või koormate kandmise loomana.
Miks peavad kaamelid harva jooma?
Kaamelid saavad elada eriti vähese veega. Sellel on mitu põhjust: neil ei ole kindlat kehatemperatuuri nagu kõigil teistel imetajatel. Teie keha võib teid kahjustamata soojeneda kuni kaheksa kraadi Celsiuse järgi. Tänu sellele higistavad nad vähem ja säästavad vett.
Kaamelitel on eriti tugevad neerud. Nad eemaldavad verest palju jääkaineid, kuid ainult veidi vett. Nii et teie uriin on palju vähem vesine. See paneb sind ka vähem pissima. Nende väljaheited on ka kuivemad kui teistel imetajatel.
Nina võib teha ka midagi erilist: nad suudavad õhust, mida me hingame, niiskust ehk vett kätte saada ja seeläbi seda kehas hoida. See, mida meie, inimesed, talvel välja hingates aurupilvena näeme, oleks kaamelite puhul isegi madalatel temperatuuridel palju harvem.
Punastel verelibledel on eriline kuju. Kaamelid saavad seetõttu juua palju vett korraga, ilma et nende veri liiga lahjendaks. Lisaks joovad kaamelid väga lühikese ajaga palju.
Kaamelid suudavad hästi oma kehas vett säilitada. Seda aga ei juhtu küürudes, nagu sageli arvatakse. Sinna nad rasva talletavad. Tühjade lõtvunud küürudega kaamel ei ole seega janu, vaid vajab hädasti piisavalt süüa. See võimaldab tal oma varusid taastada.
Kuidas kaamelid paljunevad?
Looduses elavad kaamelid tavaliselt väikestes rühmades. Need koosnevad ühest isasest ja mitmest emasest. Seetõttu nimetatakse neid "haaremirühmadeks". Noorloomad kuuluvad ka haaremirühma. Noored isased küpsevad, heidetakse nad haaremirühmast välja. Nad moodustavad oma rühmad ja proovivad seejärel haaremi juhti välja tõrjuda ja haaremi ise üle võtta.
Isane paaritub iga haaremidaamiga ja püüab temaga lapsi saada. Rasedus kestab aasta ja võib-olla kaks kuud kauem. Emane sünnitab tavaliselt ainult ühe poega. Nagu hobuste puhulgi, kutsutakse noorloomi varssadeks. Varss joob oma emapiima umbes aasta. Noor loom peab olema kahe-kolmeaastane, enne kui ta ise suguküpseks saab. See tähendab, et ta saab seejärel ise järglasi muretseda. Sõltuvalt liigist elavad kaamelid 25–50 aastat.