Mary Allen
Karud on imetajad. Nad kuuluvad röövloomade hulka. Neid võib jagada kahte perekonda: suured karud ja väikesed karud. Suuri karusid nimetatakse ka "tõelisteks karudeks".
Kui nad ütlevad karud, peavad nad sageli silmas suuri karusid. Ainult üks neist elas meiega: pruunkaru. Sageli mõeldakse teda, kui räägitakse lihtsalt karust. Ja ärge unustage karu mänguasjana, nimelt kaisukaruna.
Millised on suured karud?
Tõelistel karudel on suured pead, lühikesed käed ja jalad ning tugev keha. Karudel on väikesed silmad, ümarad kõrvad ja viis küünisega varvast kummalgi käpal. Karvkatte värvus on enamasti pruun või must. Erandjuhtudel võivad karud kaaluda kuni 800 kilogrammi. See on peaaegu sama palju kui väike auto.
Karud on üksikud. Seal, kus on tõeline talv, jäävad nad talveunne. Ülejäänud aasta jooksul magavad nad tavaliselt õõnsates puutüvedes või päeval urgudes. Nad on aktiivsed peamiselt öösel. Nad söövad peaaegu kõike, mida nad leiavad: peaaegu alati leiavad nad marju, puuvilju ja rohelisi. Nad söövad ka putukaid, vastseid, väikseid selgroogseid ja närilisi, nagu hiiri ja paljusid teisi. See hõlmab ka kala. Mõnikord jahivad nad ka hirve suuruseid loomi.
Karud kohtuvad ainult selleks, et paarituda ja seejärel uuesti lahku minna. Viljastatud munarakk võib emaüsas kaua oodata, enne kui see implanteerub ja hakkab arenema. Tegelik rasedus kestab veidi üle kahe kuu.
Väikesed karud joovad oma ema piima kolm kuni üheksa kuud, seega on nad imetajad. Kuid nad jäid ema juurde peaaegu kaheks aastaks. Nad saavad seksuaalselt küpseks alles kolme-kuueaastaselt, nii et neil võib siis olla oma poegi. Looduses elavad karud kuni 20–30-aastaseks, loomaaedades kuni 50-aastaseks.
Kus elavad suured karud?
Karud elavad kõikjal maailmas, kuid neile ei meeldi kuivad alad. Suuri karusid on kaheksa erinevat tüüpi. Tuntuim liik on pruunkaru. Ta elab Põhja-Ameerikas, Euroopas ja Aasias. Grislikaru on ka pruunkaru. See esineb ainult Põhja-Ameerikas.
Jääkarud elavad Arktikas ja Gröönimaal. Ameerika mustkaru elab USA-s ja Kanadas. Arvatakse, et alles on jäänud ligi miljon looma.
Teised karuliigid kipuvad elama lõunas: kõige tuntum on ilmselt hiidpanda, keda leidub Hiinas vaid üksikutel mägedel. Aasias elavad ka must-, laisk- ja päikesekaru.
Lõuna-Ameerikas elab ainult prillkaru. Ta on ohustatud, nagu ka teised karuliigid. Inimene võtab talt üha rohkem maad ära. Seega kaotab ta oma elamispinna.
Kuidas väikestel karudel läheb?
Väikeste karude maksimaalne pikkus on 67 sentimeetrit. Seega on need umbes ühe või kahe joonlaua suurused. Üks loom kaalub samuti maksimaalselt 12 kilogrammi. Mõned neist meenutavad rohkem märtsi kui karu.
Nende karv on pruun või hall. Saba on tavaliselt lokkis. Mõne väikese karu nägu on ka erinevat värvi. Neil on väikesed teravatipulised või ümarad kõrvad. Neil on mõlemal jalal viis lühikeste kõverate küünistega varvast.
Väikesed karud on väljas öösiti või videvikus. Coatid on erand. Nad magavad kivipragudes või puuõõnsustes. Paljud liigid on head ronijad.
Väikesed karud söövad kõike, mida nad leiavad, kuid enamasti taimi. Eriti meeldivad neile pähklid ja puuviljad. Kuid mõnikord leidub ka väikseid selgroogseid, mune ja putukaid.
Kus väikesed karud elavad?
Väikesed karud eksisteerivad ainult Ameerikas. Kährik on midagi erilist: algselt oli see kodus Kanadast Panamani. Erinevates riikides ta aga hüljati või põgenes vangistusest. Näiteks Saksamaal sai sellest katk ja seal kütitakse.
Veel lõuna pool Ameerikas elab kinkajou, tuntud ka kui meekaru. Mantlitel on nina peaaegu nagu sea oma. Kass Frette pea meenutab kõrberebase oma. Maci karud elavad Kesk-Ameerikas vaid üsna väikesel alal. Kokku on kuus perekonda, kus on 14 väikekaruliiki.