Söökull

Öökull on üks enimlevinud öökullitest maailmas: ta elab viiel kontinendil.

omadused

Millised näevad välja öökullid?

Öökullidel on tüüpiline öökulli välimus: nende ümara peaga silmad vaatavad ette ega asu pea küljel nagu teistel lindudel. Kõikidest teistest öökullidest saab neid eristada tüüpiliste südamekujuliste valgete tähiste näol näol ehk nn näoloori järgi.

Öökullid on 33–35 sentimeetrit pikad ja kaaluvad 300–350 grammi. Tiibade siruulatus on 85–95 sentimeetrit. Emased on isastest veidi suuremad. Nende selg on kuldpruuni värvi, alumine külg on roostepruunist valgeni. Nende kogu sulestik on kaetud loorilaadsete tumedate täppidega. Nokk on kollakas kuni hallikasvalge. Öökullidel on pikad teravatipulised tiivad, mis ulatuvad istudes mitu tolli sabast kaugemale – see viitab sellele, et öökullid peavad jahti looduses.

Teistel metsakullidel on seevastu lühikesed ümarad tiivad. Nende omaduste tõttu, mis eristavad neid ülejäänud öökullidest, on teadlased liigitanud öökullid omaenda sugukonda Tytonidae.

Kus öökullid elavad?

Öökulle leidub Euroopas, Aasias, Põhja-Ameerikas, Aafrikas ja Austraalias. Nad elavad kõigil mandritel ja paljudel ookeanide saartel. Seal elavad nad peamiselt pehme kliimaga piirkondades. Ainult Arktika ja Antarktika polaaralad on vallutamata.

Soodsad öökullid elavad peamiselt kivistes piirkondades. Kuna nad on aga nn "kultuurijärgijad", siis viibivad nad ka inimasustustes ning koloniseerivad seal aitasid, torne ja vanu hooneid. Mõnikord elavad nad isegi tuvide pööningul allüürnikena.

Milliseid sookakulliliike leidub?

Maailmas on üheksa liiki ja 36 alamliiki sookakull.

Kui vanaks saavad öökullid?

Öökullid elavad üsna kaua: nad võivad elada kuni 15–20 aastat. Siiski on vaid üksikud üksikud loomad, kes jõuavad nii kõrgesse vanusesse. Enamik neist on vaid nelja-aastased.

Käitu

Kuidas elavad öökullid?

Öösel ärkavad öökullid ja lähevad jahile. Seejärel lendavad nad põldudele ja karjamaadele, kus jahivad peamiselt põldhiiri ja rästaid, vahel ka teisi linde või kahepaikseid ja putukaid. Öökullid peavad jahti õhtuhämaruse ja kesköö vahel ning kaks tundi enne koitu.

Päeval loomad puhkavad ja istuvad oma puhkekohal. Kui nad tunnevad end ohustatuna, istuvad nad liikumatult ja pigistavad oma näod kokku, nii et nende suuri silmi pole näha. Kuigi sookakud elavad kõigil mandritel, eelistavad nad pehme kliimaga piirkondi. Seda seetõttu, et nad ei suuda rasvaladestusi ära süüa. Külmadel talvedel võib juhtuda, et kuni 90 protsenti karja loomadest hukkub. Kui nad ellu jäävad, on nad pärast karmi talve sigimiseks sageli liiga nõrgad.

Öökullid elavad monogaamias. Kui isane ja emane on teineteist leidnud, paarituvad nad igal aastal kogu ülejäänud elu. Väljaspool pesitsusaega on öökullid üksikud ja elavad üksi. Erinevalt teistest öökullidest suudavad öökullid väljendada meeleolu oma näomärkidega: nad näitavad viha, hirmu või hämmastust ning teevad isegi tõelist nägu.

Öökullide sõbrad ja vaenlased

Peale röövloomade on öökulli suurim vaenlane napp toiduvaru: aastatel, mil hiiri on vähe, surevad paljud neist öökullidest nälga. Paljudest sõidetakse maanteedel madalal jahtides ka autodega alla.

Kuidas sookurn paljuneb?

Soodne öökullid saavad suguküpseks umbes üheaastaselt. Sookullide pesitsusaeg on kevadel. Alates veebruarist teevad isased emase kiindumuse äratamiseks kohutavat kriiskavat häält. Isane kingib enne paaritumist emasele surnud hiire ja näitab talle pesitsuspaika.

Alates aprillist või maist munevad emased pesapaiga paljale pinnasele tavaliselt neli kuni seitse, mõnikord isegi kaksteist valget muna. Nad ei ehita pesa. Sageli ei muneta korraga, vaid mitmepäevase vahega. Kuna aga emane hakkab hauduma kohe pärast esimese muna munemist, kooruvad pojad paaripäevase vahega ega ole päris ühevanused. Vanusevahe võib olla kuni kaks nädalat.

Munemise ja koorumise vahele jääb umbes 30–32 päeva. Esimesel nädalal haudub emane ja isane toob toidu sisse. Pärast seda käivad mõlemad vanemad kordamööda.

Selle aja jooksul vajab öökullide paar koos poegadega umbes 100 hiirt kuus. Aastatel, mil toitu on külluses, saavad kõik noored sellest läbi. Kui toitu napib, kipuvad nooremad õed-vennad aga surema, kaotades toidurüseluses vanematele, tugevamatele noortele.

Kuigi see võib tunduda julm, tagab see, et vähemalt kaks või kolm noorlindu saavad piisavalt toitu ja on piisavalt tugevad, et ellu jääda. Noored öökullid lendavad umbes 60 päeva pärast ja kümme nädalat hiljem on väikesed öökullid iseseisvad.

Kuidas öökullid jahti peavad?

Öökullid on suurepärased jahimehed. Nende silmad tajuvad eriti maapinnal toimuvaid liikumisi ja näevad hästi, eriti pimedas. Samuti kuulevad nad väga hästi ja tajuvad oma saagi vähimatki liigutust. Hiired kuulevad neid veel kaheksa sentimeetrise lume all. Kui sookakk on saaklooma märganud, hõljub ta vaikselt oma ohvrile ja haarab temast oma pikkade küünistega kinni.