Mary Allen
Sarved kasvavad paljude hirvede peas. Sarved on valmistatud luust ja neil on oksad. Igal aastal heidavad nad oma sarved maha, nii et nad kaotavad need. Emastel põhjapõtradel on ka sarved. Punahirve, metskitse ja põdra puhul on sarved ainult isastel.
Isased hirved tahavad üksteisele oma sarvedega muljet avaldada, s.t näidata, kes on võimsam. Samuti võitlevad nad omavahel sarvedega, enamasti ennast vigastamata. Nõrgem isane peab siis kaduma. Tugevamal isasel lastakse jääda emastega koos sigima. Seetõttu räägitakse "tippkoerast" ülekantud tähenduses: see on keegi, kes ei salli kedagi teist enda kõrval.
Noortel hirvedel pole veel sarvi ega ole ka poegimisvalmis. Täiskasvanud hirved kaotavad pärast paaritumist oma sarved. Tema verevarustus on katkenud. Seejärel sureb ja kasvab uuesti. See võib alata kohe või mõne nädala pärast. Igal juhul tuleb seda teha kiiresti, sest vähem kui aasta pärast vajavad isashirved taas oma sarvi, et parimate emaste nimel heidelda.
Sarvi ei tohiks segi ajada sarvedega. Sarvedel on ainult seest luust koonus ja väljastpoolt koosnevad materjalist “sarv”, st surnud nahk. Lisaks pole sarvedel oksi. Need on sirged või veidi ümaramad. Sarved jäävad põlema kogu eluks, nagu ka lehmadel, kitsedel, lammastel ja paljudel teistel loomadel.