Mary Allen
Vetikad on vees kasvavad taimed. Need võivad olla nii väikesed, et te ei näe neid palja silmaga. Need on mikrovetikad, sest neid näeb ainult mikroskoobi all. Makrovetikad seevastu võivad kasvada kuni kuuekümne meetri pikkuseks.
Vetikad võib jagada ka merevetikateks ja mageveevetikateks. Kuid on ka õhus levivaid vetikaid puutüvedel või kividel ja mullavetikaid, mis elavad mullas. Isegi lumevetikad mägedes või põhjapoolusel või lõunapoolusel.
Teadlaste hinnangul on umbes 400,000 30,000 erinevat vetikaliiki. Neid on aga teada vaid umbes XNUMX XNUMX, s.t isegi mitte iga kümnes. Vetikad on üksteisega väga kaugel suguluses. Neil kõigil on ühine see, et neil on rakutuum ja nad saavad päikesevalgusega ise toitu moodustada. Selleks toodavad nad hapnikku.
Kuid on veel üks eripära, nimelt sinivetikad. Teadlased arvasid varem, et ka need on taimed. Tänapäeval teame aga, et tegemist on bakteritega. Rangelt võttes on see tsüanobakterite klass. Mõned liigid kannavad ainet, mis annab neile sinise värvi. Sellest ka nimi. Need bakterid suudavad aga päikesevalguse abil toitu ja hapnikku toota nagu taimedki. Seetõttu oli vale ülesanne ilmselge. Ja kuna see on alati nii olnud, loetakse sinivetikaid sageli vetikateks, kuigi see on tegelikult vale.
Meie sõna alga pärineb ladina keelest ja tähendab merevetikat. Mõnikord kasutame seda ka loomade puhul, kes pole tegelikult vetikad, nagu sinivetikad: nad näevad välja nagu vetikad, kuid nad on bakterid.
Mis on vetikate kasu või kahju?
Igal aastal kasvab maailma jõgedes ja meredes miljardeid tonne mikrovetikaid. Need on olulised, sest moodustavad poole õhu hapnikust. Nad saavad seda teha igal ajal aastas, erinevalt meie puudest, millel pole talvel lehti. Samuti säilitavad nad palju süsihappegaasi ja takistavad seega kliimamuutusi.
Vee all kasvavad vetikad moodustavad osa planktonist. Sellel elab palju loomi, näiteks vaalad, haid, krabid, rannakarbid, aga ka sardiinid, flamingod ja paljud teised loomad. Siiski on ka mürgiseid vetikaid, mis võivad kalu tappa või inimesi vigastada.
Inimene kasutab ka vetikaid. Aasias on need pikka aega olnud populaarne toit. Neid süüakse toorelt salatis või küpsetatult köögiviljana. Vetikad sisaldavad palju tervislikke aineid nagu mineraalid, rasvad või süsivesikud.
Teatud vetikaid saab aga kasutada ka tekstiilikiudude, tindivärvide, põllumajanduse väetiste, toidu paksendajate, ravimite ja paljude muude asjade saamiseks. Vetikad suudavad reoveest isegi mürgiseid raskmetalle filtreerida. Seetõttu kasvatavad inimesed üha enam vetikaid.
Kuid vetikad võivad moodustada ka veepinnal tihedaid vaipu. See võtab ära ujumishimu ja paljud randade hotellid kaotavad oma kliendid ega teeni enam midagi. Põhjused on meres leiduv väetis ja kliimamuutustest tingitud merevee soojenemine. Teatud tüüpi vetikad paljunevad äkki väga kiiresti. Teised toodavad palju rohkem lilli, muutes vee punaseks.