Algselt talukoeraks aretatud rotiterjer on võimeline jahtima närilisi ja muid parasiite nii maapinnast kui ka maa all, samuti väikeloomi jälile ja püüdma. Ta on valvas, julge, lojaalne ja sõnakuulelik, täis energiat ja entusiasmi. Õpib kergesti, saab teiste koertega hästi läbi. Agressiivsus või häbelikkus ei ole tõule iseloomulik.
Rotiterjerid on sõbralikud, energilised ja rõõmsameelsed koerad, kes püüavad olla teiste tähelepanu keskpunktis, nendega pole kunagi igav.
Oma olemuselt on rotiterjer väga sotsiaalne ja tundlik. Oma omanikule lojaalne. Saab hästi läbi lastega, kellega saab juba mängida. Vajab head sotsialiseerumist, eriti esimese kolme elukuu jooksul. Ilma korraliku väljaõppeta võib ta olla liiga kangekaelne ja iseseisev. Väljenduvad valvsad omadused, suhtumine võõrastesse on umbusklik.