Mary Allen
Metsis on üsna suur lind. Isane on metsis. Ta kaalub umbes neli-viis kilogrammi ja mõõdab nokast kuni sabasulgede alguseni umbes ühe meetri. Selle lahtiste tiibade pikkus on peaaegu meeter. See on rinnal roheline ja läigib nagu metall.
Emane on metsis. See on oluliselt väiksem ja ainult umbes poole isasest kaalust. Selle laiali sirutatud tiivad on samuti väiksemad. Selle värvid on pruunid mustade ja hõbedaste triipudega. Kõhu pealt on see veidi heledam ja kergelt kollakas.
Metsis eelistab jahedat. Seetõttu leidub neid peamiselt Euroopa ja Aasia põhjapoolsetes piirkondades. Seal elavad nad heledates okasmetsades, näiteks taigas. Kesk-Euroopas leidub neid mägedes tuhande meetri kõrgusel merepinnast.
Metsised ei oska väga hästi lennata, enamasti lehvivad vaid veidi. Nad eelistavad liikuda maapinnal. Nende jalad on tugevad ja suled. Talvel kasvatavad nad varvastele ka suled. See võimaldab neil lumes liikuda sama hõlpsalt, nagu neil oleks räätsad.
Metsis sööb peaaegu eranditult taimi. Suvel on selleks peamiselt mustikad ja nende lehed. Samuti on kõrreliste seemneid ja noori võrseid. Talvel söövad nad erinevate puude nõelu ja pungi. Nad söövad ka mõningaid kive. Need jäävad makku igavesti ja aitavad sealset toitu lagundada.
Metsis paaritub märtsist juunini. Teder muneb viis kuni kaksteist muna. Maa sees olev lohk toimib pesana. Pojad on prekotsiaalsed, mis tähendab, et nad jätavad pesa oma jalgadele. Siiski naasevad nad kiiresti ema juurde ja soojendavad end tema sulestiku all. Nad söövad sama, mis nende vanemad. Kuid on ka putukaid, eriti röövikuid ja nukke.
Bioloogias kuuluvad metsised galliformide seltsi. Seetõttu on see muu hulgas seotud kana, kalkuni ja vutiga. Euroopas on ta selle liigi suurim lind.
Kas metsis on ohustatud?
Metsised elavad looduses kuni kaksteist aastat ja vangistuses kuni kuusteist aastat. Sellest piisab, kui üks emane muneb üle saja muna. Nende looduslikud vaenlased on rebased, märtrid, mägrad, ilvesed ja metssead. Siia kuuluvad ka röövlinnud, nagu kotkad, kullid, varesed, öökull ja mõned teised. Kuid loodus saab sellega hakkama.
Metsisi on endiselt palju miljoneid. Nii et liik ei ole ohustatud. Enamik neist elab aga Venemaal ja Skandinaavias. Austrias on metsseid aga vaid paar tuhat, Šveitsis paarsada. Saksamaal ähvardab neid väljasuremine. Schwarzwaldis või Baieri metsas on neid ikka veel.
Selle põhjuseks on inimene: ta raiub metsi ja hävitab sellega metsise elupaika. Neid leiab vaid sealt, kus loodus on veel puutumata ja selliseid kohti jääb siin aina vähemaks. Teine madala arvukuse põhjus on jahipidamine. Vahepeal aga metsist nii palju ei kütita kui vanasti. Siin on jaht keelatud.