ava williams
Cualquiera que vaya a nadar con el perro sabe que es mejor dar unos pasos atrás en cuanto tu amigo de cuatro patas sale del agua. Porque el perro mojado tiene que sacudirse primero para secarse. Investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia ahora han descubierto cuán importante es el temblor para los animales y cuánto varía la frecuencia del temblor de un animal a otro.
Los investigadores estudiaron los movimientos de agitación de 17 especies animales. Desde ratones hasta perros y grizzlies, midieron la altura y el peso de un total de 33 animales. Con una cámara de alta velocidad, registraron los movimientos temblorosos de los animales.
Descubrieron que los animales tenían que sacudirse más a menudo cuanto más ligeros eran.
Cuando los perros se secan, se mueven de un lado a otro unas ocho veces por segundo. Los animales más pequeños, como los ratones, tiemblan mucho más rápido. Un oso pardo, por otro lado, solo tiembla cuatro veces por segundo. Todos estos animales están secos hasta en un 70 por ciento en solo unos segundos después de su ciclo de centrifugado.
Sacudir para secar ahorra energía
Durante millones de años, los animales han perfeccionado su mecanismo de agitación. El pelaje mojado aísla mal, la evaporación del agua atrapada drena la energía y el cuerpo se enfría rápidamente. “Así que es una cuestión de vida o muerte mantenerse lo más seco posible cuando hace frío”, dice David Hu, director del grupo de investigación.
El pelaje también puede absorber una cantidad significativa de agua, lo que hace que el cuerpo sea pesado. Una rata mojada, por ejemplo, tiene que llevar consigo un cinco por ciento adicional de su peso corporal. Por eso los animales se sacuden para no desperdiciar su energía cargando tanto peso extra.
Tirachinas piel suelta
A diferencia de los humanos, los animales con pelaje a menudo tienen mucha piel suelta, que se agita junto con el fuerte movimiento de sacudida y acelera el movimiento del pelaje. Como resultado, los animales también se secan más rápido. Si el tejido de la piel fuera firme como en los humanos, permanecería húmedo, dicen los investigadores.
Entonces, si el perro inmediatamente después del baño se sacude vigorosamente y salpica agua sobre todo y todos los que están en las inmediaciones, no es una cuestión de descortesía, sino una necesidad evolutiva.