maria allen
Ya no te escucha, ya no quiere caminar bien, y menos subir las escaleras: acompañar a un perro viejo es un desafío. Es importante dejarlo envejecer con gracia y preservar su calidad de vida.
Si el perro ha ganado la lotería de larga vida, el dueño está feliz. Pero el viejo amigo de cuatro patas suele ser un compañero pesado. “Vivir con un perro viejo requiere más atención”, dice la veterinaria Sabine Hasler-Gallusser. “Esta transición no siempre es fácil, especialmente para los trabajadores”. En su práctica de animales pequeños "rundumXund" en Altendorf, Hasler se ha especializado en semestres más antiguos. “Es mejor si ves la vida con un perro viejo o anciano con un guiño y en lugar de disfrutar de la vitalidad, ahora disfrutas de la tranquilidad del perro”.
Cuando aparecen los primeros signos de envejecimiento, se habla de personas mayores. A pasos agigantados el envejecimiento avanza cada vez más, el perro senior envejece. Cuando comienza este desarrollo es tanto genético como individual. Hasler-Gallusser, por lo tanto, no piensa mucho en una división según los años de vida. “La edad biológica no se puede determinar en años. Es un proceso natural”. Las influencias ambientales, el estado nutricional, el estado de castración y el estilo de vida del perro también juegan un papel central. Los perros con sobrepeso, los perros de trabajo y los animales no castrados generalmente muestran signos de envejecimiento antes que los amigos delgados de cuatro patas, los perros de la familia o los animales castrados. Además, las razas grandes tienden a envejecer más rápido que las pequeñas. Hasler-Gallusser advierte contra declaraciones tan radicales. La salud y la postura son determinantes para todas las razas: “Cuantos más problemas de salud tiene un perro, antes envejece”.
Un perro es tan viejo como dice que es.
Los propietarios pueden determinar por sí mismos dónde se mueve su propio perro en la escala de edad observándolo. Los signos típicos apuntan al proceso de envejecimiento progresivo: el rendimiento físico disminuye, el perro se cansa más rápidamente. “En consecuencia, las fases de descanso son más largas, el perro duerme cada vez más profundamente”, explica el veterinario. Los tiempos físicos de puesta en marcha son más largos por la mañana. “El cuerpo más viejo necesita más regeneración”. El sistema inmunológico también funciona más lentamente, los animales serían más susceptibles a las enfermedades. Además, la capacidad de reacción, el sentido de la vista y el oído disminuyen, por lo que hay problemas con las señales en las caminatas.
Los cambios deben aclararse en una etapa temprana a través del chequeo anual. “A un perro viejo, por ejemplo, ya no le gusta caminar, y eso se nota al no caminar más”, dice Hasler-Gallusser. Ella piensa que está mal que él simplemente no pueda soportarlo más. Las restricciones de movimiento en particular podrían reducirse rápidamente con el tratamiento adecuado. Además, los dueños de perros tendrían que encontrar alternativas y soluciones. En lenguaje sencillo, esto significa: la vida debe adaptarse a los requisitos individuales del perro que envejece. Por ejemplo, las superficies deben estar diseñadas para ser antideslizantes. “De lo contrario, bajar las escaleras, en particular, puede provocar accidentes o apenas puede mantenerse de pie sobre el piso de baldosas lisas y resbaladizas”, dice el experto en geriatría.
Los paseos son cada vez más cortos ahora. “Deberían tener lugar con más frecuencia y en diferentes lugares para que no se descuide la alegría del descubrimiento”. Los paseos son divertidos para el perro viejo si se le permite olfatear mucho. “La velocidad ya no es necesaria. Más bien, ahora se trata de trabajo mental, concentración y recompensa”. Porque: a diferencia del cuerpo, la cabeza suele estar todavía muy en forma.
Según la veterinaria Anna Geissbühler-Philipp del consultorio de pequeños animales en Moos en InsBE, una de las habilidades más importantes que los propietarios deben aprender es reconocer los signos de dolor. La veterinaria especializada en medicina de pequeños animales y medicina del comportamiento trata a numerosos perros mayores en su clínica del dolor. «Los propietarios a menudo se dan cuenta demasiado tarde de que sus perros tienen dolor. Los perros rara vez gimen y aúllan de dolor. Más bien, como animales de carga, ocultan su sufrimiento”.
Los síntomas del dolor son individuales.
Cuando se trata de dolor, el sistema nervioso de los perros es similar al de los humanos. Sin embargo, no es fácil para el ojo inexperto saber si un perro tiene dolor. Geissbühler conoce las pistas: "El dolor agudo a menudo se refleja en un cambio en la posición del cuerpo, como una abdominoplastia, o signos de estrés como jadear, lamerse los labios o aplanar las orejas". Los signos de dolor crónico, por otro lado, eran más sutiles. Los problemas menores a menudo solo son visibles en un cambio de comportamiento. “Durante mucho tiempo, los perros simplemente evitan las situaciones relevantes o adaptan su movimiento al dolor”. Los laicos solo notan algo tan pronto como el perro ya no puede soportar el dolor.
Geissbühler-Philipp también considera crucial una observación minuciosa del perro que envejece para evitarle sufrimiento. “Si el perro ya no corre hacia la puerta para saludarte, si ya no salta al auto y al sofá o evita las escaleras, estos pueden ser signos de dolor”. Temblor en una parte del cuerpo, cabeza gacha, jadeo nocturno e inquietud también son indicios. Un ejemplo típico: “Algunos perros mayores giran alrededor de su propio eje varias veces con dolor tratando de acostarse lo menos dolor posible”. Los síntomas de dolor que muestra un perro son individuales, también hay mimosas y animales duros entre los perros.
Terapia y otras dolencias.
Para permitir que los perros afectados lleven una vida principalmente libre de dolor, para darles calidad de vida y alegría de vivir, los expertos en dolor y geriatría adaptan la terapia individualmente. Lo primero que debe hacer es aliviar el dolor. Además de medicamentos y antiinflamatorios, se utilizan ingredientes a base de hierbas, quiropráctica, acupuntura TCM, osteopatía y fisioterapia. “De esta manera, se puede reducir la dosis del fármaco y los efectos secundarios”, dice Geissbühler-Philipp. Los productos de CBD también se utilizan cada vez más. “El efecto puede mejorar tanto el comportamiento como el dolor en pacientes geriátricos”. Sabine Hasler-Gallusser también considera que Feldenkrais y Tellington TTouch son efectivos en el apoyo.
Cuanto antes comience dicha terapia multimodal del dolor, mejor. Tan pronto como se anuncia la última fase de la vida, el perro se vuelve cada vez más débil e inestable. Ahora es un anciano y está perdiendo grasa y masa muscular, lo que se nota al acostarse y levantarse.
La incontinencia es común. A medida que el perro envejece, puede sufrir cada vez más problemas cardiovasculares, demencia y cataratas. También pueden presentarse enfermedades internas clásicas como la enfermedad de Cushing, la diabetes o el hipotiroidismo. La incidencia de tumores también aumenta con la edad. Para evitar esto, Hasler-Gallusser recomienda prestar atención a su dieta. “Cuanto más saludables se nutren los nervios y las células, menos problemas relacionados con la edad ocurren”.