Tigres

Los tigres son gatos, pero crecen mucho más que un gato doméstico normal. Algunos tigres machos pueden llegar a medir 12 pies de largo y pesar 600 libras.

Características

¿Cómo son los tigres?

Los tigres machos pueden alcanzar una altura de los hombros de casi un metro. Las hembras son un poco más pequeñas y suelen pesar 100 kilogramos menos que los machos. Los tigres tienen la típica cara de gato redonda con largos bigotes sobre la boca.

Su pelaje es de color amarillo rojizo a rojo óxido en la espalda y las piernas y tiene rayas de color marrón oscuro. Solo el vientre, el interior de las piernas, las patillas y el área alrededor de los ojos son completamente blancos. Incluso la cola del tigre, que puede crecer hasta casi un metro de largo, tiene rayas cruzadas.

¿Dónde viven los tigres?

Hace cien años, 100,000 tigres vivían en una gran área que se extendía casi por toda Asia. Su hogar se extendía desde el Mar Caspio en el oeste hasta la taiga siberiana en el norte y el este y las islas indonesias de Java y Bali en el sur. Hoy en día, los tigres se encuentran solo en India, Siberia, Indochina, el sur de China y la isla indonesia de Sumatra. Se dice que alrededor de 5,000 tigres viven en estas áreas.

El tigre vive en la selva. Se cuela en silencio entre la maleza. Al tigre no le gustan las áreas abiertas donde otros animales puedan verlo. Por eso prefiere quedarse en el bosque denso y prefiere escondites sombreados y húmedos. Si tiene que salir del refugio de los árboles, se esconde en la hierba alta o en los juncos.

¿Qué tipos de tigres hay?

Los expertos conocen ocho subespecies de tigre: El tigre de Bengala o tigre real proviene de la India. El tigre de Sumatra vive en la isla indonesia de Sumatra. El tigre de Indochina de las selvas de Birmania, Vietnam, Laos y Camboya.

El tigre siberiano caza en la taiga y el tigre del sur de China en el sur de China. El tigre de Indochina, el tigre siberiano y el tigre del sur de China están amenazados de extinción en la actualidad. Otras tres razas de tigres, el tigre de Bali, el tigre de Java y el tigre del Caspio, ya se han extinguido.

¿Qué edad tienen los tigres?

Los tigres pueden vivir hasta 25 años. Pero la mayoría muere entre los 17 y los 21 años.

Comportarse

¿Cómo viven los tigres?

Los tigres son perezosos. Como todos los gatos, les encanta quedarse dormidos y holgazanear. Los tigres solo van al río para beber agua o para atrapar presas cuando es necesario. Sin embargo, a los tigres también les encanta darse un chapuzón en el agua. Los tigres también son solitarios. Los machos y las hembras viven separados.

Un tigre macho necesita un coto de caza de unos diez kilómetros cuadrados. Hasta seis hembras también viven en esta área. Marcan sus territorios con marcas de olor y se evitan unos a otros. Los machos y las hembras también se evitan entre sí. Solo se encuentran en la época de apareamiento. Cuando el tigre ha matado a un animal de presa, come hasta llenarse. Luego se esconde y descansa para digerir.

Pero el tigre siempre regresa al lugar donde yace la presa. Lo come una y otra vez hasta que la presa se come por completo. Ocasionalmente, un tigre macho también es amigable: si las hembras tigre merodean cerca, a veces emite ciertos sonidos. Esto les dice a las hembras que el macho está dispuesto a compartir la presa con ellas y sus hijos.

¿Cómo se reproducen los tigres?

Durante la temporada de apareamiento, el macho corteja a la hembra. Lo hace con ronroneos y rugidos, con ataques fingidos, tiernos mordiscos y caricias. Cien días después del apareamiento, la madre da a luz a su cría en un lugar protegido. Ella alimenta a su descendencia con su leche durante cinco a seis semanas. Después de eso, alimenta a las crías con su presa, que vomita al principio.

A más tardar cuando los animales jóvenes tienen seis meses, comienzan a seguir a su madre cuando cazan. Solo seis meses después, tienen que cazar a la presa ellos mismos. La madre todavía caza a la presa y la derriba. Pero ahora deja el mordisco mortal a sus hijos. A la edad de un año y medio, los machos jóvenes son independientes. Las hembras se quedan con sus madres durante unos tres meses más. Los tigres machos son fértiles a partir de los tres o cuatro años. Las hembras pueden tener descendencia a la edad de dos o tres años.

¿Cómo cazan los tigres?

Si la presa está lo suficientemente cerca, el tigre se abalanza sobre ella. Tal salto puede tener diez metros de largo. El tigre suele aterrizar sobre la espalda de su presa. Luego araña y mata al animal de un mordisco en el cuello.

Después de eso, arrastra a la presa a un escondite y comienza a comer. Como todos los gatos, el tigre depende principalmente de sus ojos y oídos. Los grandes felinos reaccionan a los movimientos y ruidos a la velocidad del rayo. El sentido del olfato apenas juega un papel.

¿Cómo se comunican los tigres?

Los tigres pueden emitir una variedad de sonidos, que van desde delicados ronroneos y maullidos hasta rugidos ensordecedores. El fuerte rugido se utiliza como elemento disuasorio o para intimidar a los rivales. Con ronroneos y maullidos, los tigres machos tratan de hacer que las hembras sean amigables durante la temporada de apareamiento.

Las tigresas usan sonidos similares cuando entrenan a sus crías. Si la mamá tigre ronronea, todo está bien. Si silba o grita, sus hijos se han burlado de ella.