maria allen
Nuestros gatos están envejeciendo. Eso es bueno, por supuesto, porque les da más tiempo juntos. Sin embargo, a medida que aumenta la esperanza de vida, los gatos también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
En principio, el cáncer puede ocurrir en gatos de cualquier edad. Sin embargo, los animales mayores tienen un mayor riesgo de cáncer: estadísticamente, el 50 por ciento de todos los gatos mayores de 10 años desarrollan cáncer. Por eso es aún más importante llevar a los gatos mayores a un chequeo veterinario al menos cada seis meses para detectar posibles cánceres a tiempo.
El desarrollo de tumores también se ve claramente favorecido en gatos de todas las edades por los siguientes cinco factores:
Fumador pasivo
¡El tabaquismo pasivo aumenta enormemente el riesgo de cáncer en los gatos! Un estudio encontró que el riesgo relativo de cáncer de pulmón en los gatos que vivían en un hogar de fumadores era 2.4 veces mayor que en los gatos que vivían en hogares de no fumadores. En gatos que habían estado expuestos al humo durante 5 años o más, el riesgo aumentó 3.2 veces (BERTONE et al., 2002).
Luz del sol
La exposición a la luz ultravioleta puede desempeñar un papel crucial en el desarrollo del carcinoma de células escamosas. Un estudio estadounidense mostró que los gatos blancos en California tenían un riesgo 13.4 veces mayor de desarrollar un tumor maligno en la piel que los gatos con pelaje pigmentado (DORN et al., 1971). Un estudio posterior confirmó que la mayoría de los gatos con carcinoma de células escamosas tenían casos blancos (LANA et al., 1997).
Para su propia protección, los gatos blancos en particular no deben pasar demasiado tiempo al sol, especialmente entre las 10 a. m. y las 2 p. m., cuando el sol está más alto y sus rayos son más dañinos. Si el gato sale mucho durante el día, las orejas y la nariz deben ser cremadas con un protector solar adecuado para gatos. Para los amantes del sol en el alféizar de la ventana, vale la pena comprar una película de protección solar para el vidrio.
Trauma e Inflamación Crónica
Tanto los traumatismos como la inflamación crónica pueden promover el desarrollo de sarcomas, es decir, tumores malignos del tejido conjuntivo, de sostén o muscular. Por ejemplo, un estudio mostró que 13 gatos con cambios tumorales oculares habían sufrido enfermedades oculares en el pasado (DUBIELZIG et al., 1990). En otro estudio, se encontró que 4 de 36 gatos con cáncer de hueso habían revertido a una fractura tratada con osteosíntesis (KESSLER et al., 1997).
La inflamación también juega un papel importante en el desarrollo de tumores, por ejemplo, en el fibrosarcoma asociado a inyecciones felinas (FISS). Las inyecciones subcutáneas e intramusculares pueden causar inflamación crónica en gatos, que puede progresar a FISS (HAUCK, 2003).
Enfermedades virales
El virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) y el virus de la leucemia felina (FeLV) son factores de riesgo importantes en el desarrollo de linfoma (tumores del tejido linfoide). Los gatos positivos para felinos tienen 60 veces más probabilidades de desarrollar linfoma que los gatos de su misma especie que son negativos para FeLV. En el caso de los gatos infectados por FIV, la probabilidad de desarrollar un tumor es de cinco a seis veces mayor (SHELTON et al., 1990).
Hormonas
Las hormonas juegan un papel en el desarrollo de los carcinomas mamarios felinos (cáncer de mama) que no debe subestimarse. Las gatas no castradas se enferman con más frecuencia que las gatas castradas tempranamente. Las reinas esterilizadas antes de los 6 meses de edad tienen un 91 % menos de riesgo de cáncer de mama que las reinas no castradas. Si se castra entre las edades de 6 meses y 1 año, el riesgo se reduce en un 86% (OVERLEY et al., 2005).
La administración regular de progestágenos (“píldora para el gato”), por ejemplo para suprimir el celo, se asocia con un mayor riesgo de cáncer de mama en gatas. Sin embargo, este no parece ser el caso cuando la administración es ocasional (MISDORP et al., 1991).