Cisne

Las poderosas aves blancas en los lagos de nuestros parques y ciudades se reconocen fácilmente por sus picos de color naranja brillante.

Características

¿Cómo son los cisnes mudos?

Los cisnes mudos se encuentran entre las aves voladoras más grandes: miden unos 150 centímetros de largo, tienen una envergadura de 240 centímetros y pesan hasta 13 kilogramos. Su plumaje es de color blanco brillante, el cuello suele ser de color beige a amarillento. Los cisnes mudos jóvenes son de color marrón grisáceo.

Se identifican fácilmente por su pico de punta negra de color rojo anaranjado y una cresta en forma de joroba en la base del pico. También deben su nombre a esta joroba. Es significativamente mayor en los machos que en las hembras. Los cisnes tienen patas palmeadas, que son de color negro grisáceo a color carne para que puedan nadar con rapidez y destreza en el agua.

¿Dónde viven los cisnes mudos?

Originalmente, los cisnes mudos eran nativos del centro, norte y este de Europa y algunas áreas del centro y este de Asia. Sin embargo, a menudo se han liberado en parques en lagos, son naturales y, por lo tanto, se pueden encontrar hoy en toda Europa, así como en América del Norte, Australia y Nueva Zelanda.

Los cisnes mudos pertenecen a la familia de los patos, es decir, son aves acuáticas y de pantano. Originalmente vivían en áreas pantanosas y ricas en agua. Hoy en día se pueden encontrar en casi todas partes en estanques, lagos y aguas de flujo lento. Necesitan cuerpos de agua donde prosperan muchas plantas acuáticas para que puedan encontrar suficiente comida.

¿Qué tipos de cisnes mudos hay?

Existen diferentes tipos de cisnes: junto al cisne mudo, el cisne cantor es el más conocido. También hay cisnes de cuello negro, cisnes trompetero y cisnes en miniatura. El equivalente negro del cisne mudo es el cisne negro: mide de 110 a 140 centímetros de largo y pesa de cuatro a 8.5 kilogramos. Su plumaje y patas son de color negro, solo las plumas de las alas son blancas, pero suelen estar escondidas entre las otras plumas. El pico es rojo brillante con una banda blanca en la punta.

Los cisnes negros son nativos de Australia y solo se ven ocasionalmente en zoológicos o parques. A diferencia de nuestros cisnes mudos, no son aves migratorias. Además, los machos y las hembras se turnan para incubar y suelen construir sus nidos en colonias.

¿Qué edad tienen los cisnes mudos?

Los cisnes mudos pueden envejecer bastante: viven hasta 19 años.

Comportarse

¿Cómo viven los cisnes mudos?

Los cisnes mudos solían ser aves migratorias y viajaban hasta 1000 kilómetros en otoño para pasar el invierno en regiones más templadas. Debido a que los cisnes descienden en su mayoría de animales que han sido liberados en la naturaleza hoy y son solo semisalvajes, permanecen en grandes lagos y ríos que permanecen libres de hielo en invierno.

Encuentran suficiente comida allí y también se han acostumbrado al hecho de que muchas personas los alimentan y, por lo tanto, tienen suficiente para comer incluso en la estación fría. Sin embargo, algunos cisnes todavía deambulan y migran a grandes cuerpos de agua, por ejemplo, para mudar cuando cambian su plumaje.

Los cisnes mudos tienen un territorio que defienden ferozmente contra los intrusos, especialmente durante la temporada de cría. Las personas a veces también sienten esto cuando se acercan demasiado a un cisne o su nido y las crías. El cisne luego silba fuertemente tras el intruso y lo ahuyenta con violentos aleteos. Esto no está exento de peligros: los cisnes mudos son tan poderosos que realmente pueden lastimar a una persona con un aleteo.

Si otro cisne entra en el territorio, el dueño del territorio nada amenazadoramente hacia el oponente con el cuello estirado hacia atrás. Eventualmente, se agarran del cuello y tratan de alejarse. También sucede que los dos se lastiman. Los cisnes suelen reproducirse solos en parejas, pero a veces en colonias.

Sin embargo, los cisnes que viven en colonias y regiones con muchos otros cisnes dan a luz significativamente menos crías: debido a que a menudo hay peleas entre los vecinos, se destruye una cantidad relativamente grande de huevos. Esto asegura que no vivan demasiados animales en un área y que todos puedan encontrar suficiente para comer.

Amigos y enemigos del cisne mudo

Los cisnes mudos apenas tienen enemigos en la naturaleza porque son muy buenos para defenderse y ganarse el respeto. Los atacantes los ahuyentan con poderosos aleteos y los persiguen a una velocidad asombrosa, incluso en tierra. En el pasado, los cisnes mudos fueron amenazados por humanos: se recolectaron los huevos de las aves. Como resultado, los cisnes solían ser bastante raros.

¿Cómo se reproducen los cisnes mudos?

Los cisnes mudos viven en monogamia. Es decir, permanecen con una sola pareja durante toda su vida. La temporada de apareamiento comienza en invierno. Luego, los machos y las hembras nadan juntos en el agua y realizan elegantes movimientos con el cuello: giran la cabeza hacia los lados, se inclinan el uno al otro y, a menudo, sumergen el pico en el agua sobre el cuello de su pareja.

Cuando la hembra mantiene el cuello plano sobre el agua, le muestra al macho que está lista para aparearse. Luego, el macho se sube a su espalda y usa su pico para agarrar el cuello de la hembra, que es empujada bajo el agua. Después del apareamiento, la hembra sola construye un enorme nido de materia vegetal. Tiene un diámetro de hasta dos metros y una altura de hasta 50 centímetros. El nido se construye en la orilla o en pequeñas islas en el agua donde está particularmente bien protegido.

Un cisne mudo hembra pone de cinco a siete huevos de color verde grisáceo claro que miden 115 milímetros (4.5 pulgadas) de largo. La incubación dura 35 días en mayo y junio. Solo la hembra incuba, el macho cuida a la hembra y los huevos cerca del nido.

Los cisnes mudos recién nacidos usan plumas grises. Solo cuando mudan adquieren un plumaje blanco. Los cisnes son precoces. Esto significa que los padres alejan a las crías del nido desde el primer día, y también pueden nadar inmediatamente.

Sin embargo, la familia de cisnes regresa regularmente al nido para descansar y dormir. Los polluelos son cisnes jóvenes de 120 a 150 días. Sin embargo, suelen permanecer con sus padres hasta finales de otoño o invierno, cuando finalmente son expulsados ​​por ellos. Alcanzan la madurez sexual a la edad de dos años. Y cuando tienen entre dos y cuatro años, encuentran a su pareja con la que permanecerán juntos de por vida.

¿Cómo se comunican los cisnes mudos?

Durante la temporada de reproducción, los cisnes hacen gorgoteos y llamadas de trompeta. Suenan como “quiurr”. También emiten silbidos y silbidos cuando se sienten amenazados. Cuando los cisnes vuelan por encima, se puede escuchar el canto típico de las alas volando.