ava williams
El efecto positivo de los animales en las personas ha sido científicamente probado y, a menudo, se usa con fines terapéuticos. pero como estas perros de la terapia haciendo, se preguntaron los investigadores de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena. En un estudio que ahora se ha publicado, demostraron que los animales no están más estresados durante la terapia de grupo que en su tiempo libre, siempre que participen voluntariamente y puedan moverse libremente.
La terapia asistida por animales se utiliza cada vez más para tratar enfermedades físicas y mentales en humanos. Aunque existen numerosos estudios científicos sobre la terapia asistida por animales, el enfoque principal de la investigación hasta ahora ha sido sobre los efectos en los humanos. Lisa Maria Glenk del Instituto de Investigación Messerli en Vetmeduni Viena, por otro lado, examina la situación de la terapia desde una perspectiva animal. “Si los animales están estresados en el trabajo, esto puede tener consecuencias negativas para su salud mental y física. Si a los animales les va bien, en última instancia beneficia a las personas”, dice el científico.
La libertad de movimiento de los perros es importante
El estudio, que ahora se ha publicado, examinó a cinco perros de terapia entrenados y experimentados que asistían regularmente a sesiones grupales con drogadictos. El nivel de estrés de los perros en diferentes momentos se pudo determinar utilizando muestras de saliva tomadas durante y después de las sesiones de terapia y durante el tiempo libre. Un indicador del nivel de estrés es el nivel de cortisol en la saliva. Además, el comportamiento de los perros fue documentado por video. Los resultados brindan información importante: “Los perros de terapia no se estresan durante este tipo de trabajo de terapia”, resume Glenk.
En un estudio anterior, el científico demostró que los perros que actúan sin correa en terapia asistida por animales con pacientes psiquiátricos tienen niveles más bajos de la hormona del estrés cortisol que los perros que van con correa. “Entonces, depende de si los animales pueden moverse libremente, es decir, si no están atados con una correa, y si pueden salir de la habitación en cualquier momento”, enfatizó Glenk.
Las exigencias excesivas y la inseguridad tienen un efecto negativo
Sin embargo, si los perros de terapia se sienten inseguros o abrumados, pueden presentarse síntomas como pérdida de cabello, caspa, mordeduras en la correa o diarrea. Esto también puede provocar que se niegue a alimentarse, evitar el contacto visual con las personas o reducir la capacidad de concentración.
Los dueños de perros deben tomar en serio las señales de estrés agudo durante las sesiones de terapia y sacar a los animales de la situación. También se recomienda una "supervisión" regular para los perros de terapia. Los veterinarios con conocimientos de investigación del comportamiento podrían usar la supervisión de animales para detectar anormalidades individuales en perros de terapia en una etapa temprana.