maria allen
Aunque parezcan reptiles primitivos y peligrosos: los lagartos monitores de cola espinosa se consideran pacíficos y se encuentran entre los lagartos monitores más comunes en nuestro país.
Características
¿Cómo es el lagarto monitor de cola espinosa?
El varano de cola espinosa pertenece al subgénero Odatria de la familia de los lagartos monitores. Es un lagarto monitor de tamaño mediano y mide entre 60 y 80 centímetros de largo, incluida la cola. Llama especialmente la atención por su colorido decorativo y su patrón: la parte trasera está cubierta con un patrón de malla de color marrón oscuro con manchas amarillas.
La cabeza es de color marrón y también tiene manchas amarillas de diferentes tamaños, que se fusionan en franjas amarillas hacia el cuello. El lagarto monitor de cola espinosa tiene un color de beige a blanco en el vientre. La cola es anillada de color marrón amarillento, redonda y ligeramente aplanada a los lados. Mide entre 35 y 55 centímetros de largo y, por lo tanto, es significativamente más largo que la cabeza y el cuerpo. Hay apéndices en forma de púas en la cola. De ahí el nombre alemán de los animales. Los machos se diferencian de las hembras por tener dos escamas puntiagudas en la base de la cola.
¿Dónde viven los lagartos monitores de cola espinosa?
Los varanos de cola espinosa sólo se encuentran en el norte, oeste y centro de Australia y en algunas islas frente a la costa norte de Australia. El monitor de cola espinosa se encuentra principalmente en el suelo, en zonas rocosas y en semidesiertos. Allí encuentran refugio en las grietas entre las rocas o bajo losas de piedra y en cuevas.
¿Qué tipos de monitores de cola espinosa existen?
Hay tres subespecies del monitor de cola espinosa. Además, tiene numerosos parientes como el lagarto monitor esmeralda, el lagarto monitor de cabeza oxidada, el lagarto monitor de cola, el lagarto monitor de la tristeza, el lagarto monitor de cola corta y el lagarto monitor enano. Todos se encuentran en Australia, Nueva Guinea y algunas islas entre estos dos países.
¿Qué edad tienen los lagartos monitores de cola espinosa?
Cuando se mantienen en cautiverio, los lagartos monitores de cola espinosa pueden vivir diez años o más.
Comportarse
¿Cómo viven los monitores de cola espinosa?
Los lagartos monitores de cola espinosa pasan el día buscando comida. Entretanto, toman extensos baños de sol en las rocas. Por las noches duermen resguardados en grietas o cuevas. No se sabe exactamente si los animales viven juntos en colonias o solos en la naturaleza.
Los varanos de cola espinosa permanecen inactivos una vez al año durante el invierno australiano. Dura entre uno y dos meses. Mientras que los animales originarios de Australia suelen mantener con nosotros su tiempo de descanso habitual, los animales criados por nosotros suelen acostumbrarse a nuestras estaciones. Durante el período de descanso, la temperatura en el terrario debe rondar los 14°C. Al final del período de descanso, se aumenta el tiempo de iluminación y la temperatura en el recinto y los animales comienzan a comer nuevamente.
Como todos los reptiles, los lagartos monitores de cola espinosa mudan su piel periódicamente a medida que crecen. En una cueva cubierta de musgo húmedo, los animales pueden despellejarse mejor debido a la mayor humedad. La cueva también sirve como escondite para los animales.
Amigos y enemigos del lagarto monitor de cola espinosa
Cuando los varanos de cola espinosa se sienten amenazados por enemigos como las aves rapaces, se esconden en las grietas. Allí se encajan con sus largas colas y sellan la entrada al escondite. Por lo tanto, los enemigos no pueden sacarlos.
¿Cómo se reproducen los lagartos monitores de cola espinosa?
Cuando los monitores de cola espinosa están en estado de apareamiento, el macho persigue a la hembra y constantemente le lame la lengua. Durante el apareamiento, el macho puede ser bastante duro con la hembra y, en ocasiones, incluso herirla. Cuatro semanas después del apareamiento, la hembra engorda. Con el tiempo, pone entre cinco y 12 huevos, a veces hasta 18. Miden aproximadamente una pulgada de largo. Si los animales son criados, los huevos eclosionan entre 27° y 30° C.
Las crías eclosionan después de unos 120 días. Miden apenas seis centímetros de largo y pesan tres gramos y medio. Alcanzan la madurez sexual alrededor de los 15 meses. En el terrario, una hembra de monitor de cola espinosa puede poner huevos dos o tres veces al año.
Cuidar
¿Qué comen los lagartos monitores de cola espinosa?
Los varanos de cola espinosa se alimentan principalmente de insectos como saltamontes y escarabajos. Sin embargo, en ocasiones se alimentan de otros pequeños reptiles como lagartos e incluso pájaros pequeños. Los lagartos monitores jóvenes de cola espinosa se alimentan con grillos y cucarachas en el terrario.
Un polvo vitamínico especial garantiza un suministro adecuado de vitaminas y minerales. Los animales siempre necesitan un recipiente con agua dulce para beber.
Mantenimiento de lagartos monitores de cola espinosa
Los lagartos monitores de cola espinosa se encuentran entre los lagartos monitores que se mantienen con mayor frecuencia porque suelen ser muy pacíficos. A menudo se mantienen un macho y una hembra. Pero a veces un macho con varias hembras juntas. Luego, sin embargo, pueden surgir peleas entre las hembras durante la temporada de apareamiento. Los machos nunca deben permanecer juntos: no se llevan bien.
¿Cómo se cuidan los lagartos monitores de cola espinosa?
Debido a que los monitores de cola espinosa crecen relativamente y deben mantenerse en parejas, necesitan un terrario bastante grande. El suelo está salpicado de arena y decorado con piedras entre las que los animales pueden trepar. Así se sienten seguros porque están bien camuflados.
Si en el terrario se colocan cajas de madera con arena húmeda, a los lagartos monitores les gusta esconderse en ellas. Allí también ponen sus huevos. Como los varanos de cola espinosa provienen de regiones muy cálidas, el terrario debe calentarse a más de 30 °C. Por la noche la temperatura debe ser de al menos 22 °C. Como los animales necesitan luz durante diez a doce horas al día, también hay que instalar una lámpara.