maria allen
Las focas son mamíferos. Son un grupo de depredadores que viven en y alrededor del mar. Rara vez también habitan lagos. Los antepasados de las focas vivieron en tierra y luego se adaptaron al agua. Sin embargo, a diferencia de las ballenas, las focas también llegan a tierra.
Las focas grandes bien conocidas son los lobos marinos y las morsas. La foca gris vive en el Mar del Norte y el Mar Báltico y es el depredador más grande de Alemania. Los elefantes marinos pueden crecer hasta seis metros de largo. Esto los hace mucho más grandes que los depredadores terrestres. La foca común es una de las especies de focas más pequeñas. Crecen alrededor de un metro y medio de largo.
¿Cómo viven las focas?
Las focas deben poder oír y ver razonablemente bien tanto bajo el agua como en tierra. Los ojos todavía pueden ver bastante, incluso en profundidad. Sin embargo, solo pueden distinguir algunos colores allí. No oyen muy bien en tierra, pero mucho mejor bajo el agua.
La mayoría de las focas comen pescado, por lo que son buenas para bucear. Los elefantes marinos pueden sumergirse hasta dos horas y hasta 1500 metros, mucho más tiempo y profundidad que la mayoría de las otras focas. Las focas leopardo también comen pingüinos, mientras que otras especies comen calamares o krill, que son pequeños crustáceos que se encuentran en el mar.
La mayoría de las focas hembras llevan un solo cachorro en sus úteros una vez al año. El embarazo dura de ocho meses a más de un año, dependiendo de la especie de foca. Después de dar a luz, lo maman con su leche. Rara vez hay gemelos. Pero uno de ellos por lo general muere porque no obtiene suficiente leche.
¿Están las focas en peligro de extinción?
Los enemigos de las focas son los tiburones y las orcas, y los osos polares en el Ártico. En la Antártida, las focas leopardo comen focas, aunque ellas mismas son una especie de foca. La mayoría de las focas viven alrededor de los 30 años.
La gente solía cazar focas, como los esquimales en el extremo norte o los aborígenes en Australia. Necesitaban carne para comer y pieles para vestirse. Quemaban la grasa en lámparas para luz y calor. Sin embargo, solo mataron animales individuales, por lo que las especies no estaban en peligro.
A partir del siglo XVIII, sin embargo, los hombres surcaron los mares en barcos y mataron colonias enteras de focas en tierra. Simplemente los desollaron y dejaron sus cuerpos. Es un milagro que solo se haya eliminado una especie de foca.
Cada vez más activistas por los derechos de los animales se resistieron a esta matanza. Eventualmente, la mayoría de los países firmaron tratados comprometiéndose a proteger las focas. Desde entonces, ya no se pueden vender pieles de foca ni grasa de foca.