maria allen
El elemento vital de las simpáticas focas es el agua. Aquí encuentran su camino a ciegas y nos fascinan con sus elegantes habilidades para nadar.
Características
¿Cómo es un sello?
Las focas comunes pertenecen a la familia de las focas y al orden de los carnívoros. Son más delgados que otras focas. Los machos miden en promedio hasta 180 cm de largo y pesan 150 kg, las hembras 140 cm y 100 kg.
Sus cabezas son redondas y su pelaje es de color gris blanquecino a marrón grisáceo. Lleva un patrón de manchas y anillos. Dependiendo de la región, la coloración y el patrón pueden ser muy diferentes. En las costas alemanas, los animales son en su mayoría de color gris oscuro con manchas negras. Durante su desarrollo, las focas se han adaptado perfectamente a la vida en el agua. Su cuerpo es aerodinámico, las patas delanteras se convierten en estructuras similares a aletas, las patas traseras en aletas caudales.
Tienen pies palmeados entre los dedos de los pies. Sus orejas han retrocedido de modo que solo se pueden ver los orificios de las orejas en la cabeza. Las fosas nasales tienen una hendidura estrecha y pueden cerrarse por completo al bucear. La barba con largos bigotes es típica.
¿Dónde viven las focas?
Las focas se distribuyen por todo el hemisferio norte. Se encuentran tanto en el Atlántico como en el Pacífico. En Alemania, se encuentran principalmente en el Mar del Norte. Por otro lado, rara vez se encuentran en el Mar Báltico y luego en las costas de las islas danesas y del sur de Suecia.
Las focas viven tanto en costas arenosas como rocosas. Por lo general, permanecen en partes poco profundas del mar. Sin embargo, las focas a veces migran a los ríos por períodos cortos de tiempo. Una subespecie incluso vive en un lago de agua dulce en Canadá.
¿Qué tipos de sellos hay?
Hay cinco subespecies de focas. Cada uno de ellos vive en una región diferente. Como su nombre indica, la foca europea es común a lo largo de las costas de Europa. La foca de Kuril vive en las costas de Kamchatka y el norte de Japón y las Islas Kuriles.
La única subespecie que se encuentra en agua dulce es la foca Ungava. Vive en algunos lagos de la provincia canadiense de Québec. La cuarta subespecie se encuentra en la costa este, la quinta en la costa oeste de América del Norte.
¿Qué edad tiene una foca?
Las focas pueden vivir de 30 a 35 años en promedio. Las hembras suelen vivir más que los machos.
Comportarse
¿Cómo vive una foca?
Las focas pueden sumergirse hasta 200 metros de profundidad y en casos extremos durante 30 minutos. Deben el hecho de que esto sea posible a una adaptación especial de su cuerpo: Su sangre contiene mucha hemoglobina. Este es el pigmento rojo de la sangre que almacena oxígeno en el cuerpo. Además, los latidos del corazón se ralentizan al conducir, por lo que las focas consumen menos oxígeno.
Al nadar, las focas usan sus aletas traseras para propulsarse. Pueden alcanzar velocidades de hasta 35 kilómetros por hora. Las aletas delanteras se utilizan principalmente para la dirección. En tierra, por otro lado, solo pueden moverse torpemente arrastrándose por el suelo como una oruga usando sus aletas delanteras. Incluso el agua más fría no molesta a las focas:
Su pelaje con 50,000 pelos por centímetro cuadrado forma una capa aislante de aire y debajo de la piel hay una capa de grasa de hasta cinco centímetros de espesor. Esto permite que los animales soporten temperaturas de hasta -40° Celsius. Las focas pueden ver muy claramente bajo el agua, pero su visión en tierra es borrosa. Su oído también es muy bueno, pero pueden oler relativamente mal.
Sin embargo, la adaptación más fascinante a la vida en el agua son sus bigotes: estos pelos, conocidos como “vibrisas”, están atravesados por alrededor de 1500 nervios, unas diez veces más que en los bigotes de un gato. Son antenas muy sensibles: con este pelo, las focas pueden percibir hasta el más mínimo movimiento en el agua. Incluso reconocen lo que está nadando en el agua: debido a que los peces dejan remolinos típicos en el agua con los movimientos de sus aletas, las focas saben exactamente qué presa está cerca.
Con ellos, puedes orientarte excelentemente incluso en aguas turbias. Incluso las focas ciegas pueden encontrar fácilmente su camino en el agua con su ayuda. Las focas pueden incluso dormir en el agua. Flotan arriba y abajo en el agua y respiran una y otra vez en la superficie sin despertarse. En el mar suelen estar solos, en tierra, cuando descansan en los bancos de arena, se juntan en grupos. Sin embargo, a menudo hay disputas entre los machos.
Amigos y enemigos de la foca
Además de los grandes peces depredadores como las orcas, los humanos son la mayor amenaza para las focas: los humanos han cazado a los animales durante miles de años. Su carne se usaba como alimento y su piel se usaba para hacer ropa y zapatos. También sufren la contaminación humana de los mares.