maria allen
El mapache es un mamífero. La especie más común vive en América del Norte y también se le llama Mapache de América del Norte. También está el mapache cangrejo en América del Sur y el mapache de Cozumel en una sola isla frente a México. Juntos forman el género de los mapaches.
Este artículo trata solo del más común, el mapache norteamericano, también conocido simplemente como “mapache”. Desde el hocico hasta el fondo mide unos cuarenta a setenta centímetros de largo. Pesa entre cuatro y nueve kilogramos. Esto corresponde a un perro de tamaño mediano.
Su pelaje es gris, a veces más claro, a veces más oscuro. Típico de él es el color oscuro alrededor de sus ojos. Parece que lleva una máscara de ojos oscuros. Las orejas redondas son un poco más claras. El mapache tiene una cola tupida y larga.
Desde el siglo XX, el mapache también ha sido originario de Europa, el Cáucaso y Japón. Eso es porque la gente lo trajo allí desde Estados Unidos. Allí escapó de los recintos o fue abandonado. Alrededor del Edersee en el estado alemán de Hesse, ahora hay tantos de ellos que tienen que ser cazados. Desplazan a algunos de los animales nativos.
¿Cómo vive el mapache?
El mapache está emparentado con la marta. Él también vive como ellos: es un depredador. Al mapache le gusta comer insectos, gusanos y escarabajos en primavera, y más frutas, bayas y nueces en otoño. Pero también hay peces, ranas, sapos y salamandras. Sin embargo, le cuesta atrapar pájaros y ratones.
El mapache prefiere vivir en bosques caducifolios y mixtos. Pero también le gusta adentrarse en las ciudades porque allí puede encontrar mucha comida, por ejemplo en los botes de basura.
El mapache duerme durante el día. Prefiere cuevas en viejos robles. Si está demasiado lejos de su lugar de dormir, también puede descansar en una cantera, en un matorral o en una guarida de tejones. En el norte también hiberna.
En el crepúsculo y en la noche realmente cobra vida. No puede ver muy bien, así que siente todo con sus patas delanteras y los bigotes alrededor de su hocico. Los machos y las hembras viajan en pequeños grupos separados. Solo se encuentran para aparearse.
En cautiverio, los mapaches se han acostumbrado a algo especial que no hacen en la naturaleza: lavan la comida. En la naturaleza, palpan su comida con cuidado y se despojan de todo lo que no les corresponde, por ejemplo, pequeños trozos de madera. Los científicos no pueden explicar por qué lavan su comida en cautiverio. Lo único que está claro es que el mapache obtuvo su nombre de él.
En cautiverio, los mapaches viven hasta veinte años. En la naturaleza, por otro lado, solo viven hasta tres años. Las principales causas de muerte son los accidentes de tráfico y la caza.
¿Cómo se reproduce el mapache?
Los mapaches se aparean en febrero para dar a luz en primavera. El período de gestación dura nueve semanas. Una hembra suele dar a luz a tres crías. Se les llama “cachorros” como a los perros.
Los cachorros son ciegos al nacer y tienen una pelusa clara en la piel. Pesan unos setenta gramos, ni siquiera tanto como una barra de chocolate. Al principio, viven exclusivamente de la leche de su madre.
Después de dos semanas pesan alrededor de un kilogramo. Luego salen de su cueva por primera vez con su madre y sus hermanos. Todavía necesitan la leche de su madre durante dos meses. En otoño, la familia se separa.
Las hembras jóvenes ya pueden quedar preñadas al final del primer invierno, los machos normalmente más tarde. Las hembras suelen permanecer cerca de sus madres. Los machos se alejan más. De esta manera, la naturaleza evita que los animales se multipliquen dentro de los familiares, ya que esto puede provocar enfermedades.