maria allen
El permafrost es suelo que está congelado todo el año. Por lo tanto, también se llama permafrost. A veces, uno simplemente habla de permafrost para abreviar.
Hay permafrost donde hace mucho frío, es decir, en el Ártico, en la Antártida o en sus cercanías. La tundra y la taiga se ven particularmente afectadas. Groenlandia está cubierta casi en su totalidad por permafrost, Alaska cuatro quintos, Rusia la mitad y China alrededor de un quinto. También hay permafrost en muchas montañas, por ejemplo en el Himalaya y en los Alpes. La capa de permafrost puede tener unos pocos metros hasta 1500 metros de espesor.
El permafrost es muy duro. Muchos caminos fueron construidos en él. Para las casas, la gente solía perforar agujeros profundos en el suelo y colocar postes en ellos. Las casas se yerguen como palafitos en el suelo helado. Muchas estaciones de teleféricos y restaurantes de montaña también se encuentran en este suelo helado.
Muchos animales y plantas están congelados en el permafrost, como los mamuts de la última edad de hielo. Esto es muy beneficioso para los científicos. Puedes extraer el ADN de estas criaturas muertas y así encontrar su modelo. Esto no es posible con los fósiles.
¿Qué le está haciendo el cambio climático al permafrost?
En algunos lugares, el permafrost se está descongelando. Las áreas que solían estar en la zona templada-fría ahora están en la zona templada-cálida. Como resultado, las plantas y los animales individuales desaparecen y otros se asientan.
Muchos caminos en estas áreas ya no están sobre suelo helado sino sobre lodo. Las superficies de las carreteras están agrietadas y secciones enteras de la carretera corren peligro de hundirse. Muchas casas se están agrietando o incluso colapsando porque el suelo debajo de ellas ya no es sólido.
En Noruega, laderas enteras amenazan con deslizarse hacia los fiordos. Esto puede desencadenar tsunamis con olas de más de 40 metros de altura. En los Alpes, cuando una ladera entera se desliza hacia un embalse, el agua puede cortar la presa y causar inundaciones más abajo en el valle. Los deslizamientos de tierra también pueden amenazar directamente o incluso enterrar casas o pueblos enteros.
Muchos restaurantes y estaciones de telesilla en los Alpes también están en riesgo porque se encuentran en suelo de permafrost. Los encargados de estos edificios comenzaron a cubrir el área con papel de aluminio en primavera para evitar que la nieve se derritiera, creando una capa aislante contra el calor del sol. Funciona, pero es muy costoso y solo puedes hacerlo en áreas pequeñas.
Pero lo peor es que hay mucho dióxido de carbono atrapado en el permafrost, el doble del que hay en toda la atmósfera. Cuando el permafrost se descongela, este dióxido de carbono se libera, aumentando el cambio climático. Hay otros gases en el permafrost como el metano y el óxido nitroso. Esto amplifica el cambio climático mucho más que el dióxido de carbono. Esto descongelará aún más permafrost. Así que el cambio climático se está acelerando.