maria allen
Los orangutanes son una especie de grandes simios como los gorilas y los chimpancés. Pertenecen a los mamíferos y son los parientes más cercanos de los humanos. En la naturaleza, viven solo en dos grandes islas de Asia: Sumatra y Borneo. Hay tres especies de orangutanes: el orangután de Borneo, el orangután de Sumatra y el orangután de Tapanuli. La palabra “orang” significa “hombre”, y la palabra “utan” significa “bosque”. Juntos, esto da como resultado algo así como "Forest Man".
Los orangutanes miden hasta cinco pies de largo de la cabeza a las nalgas. Las hembras alcanzan de 30 a 50 kilogramos, los machos de 50 a 90 kilogramos. Sus brazos son muy largos y significativamente más largos que sus piernas. El cuerpo del orangután es más adecuado para trepar a los árboles que el de los gorilas y los chimpancés. El pelaje de los orangutanes es de color rojo oscuro a marrón rojizo con pelo largo. Los hombres mayores, en particular, tienen protuberancias gruesas en las mejillas.
Los orangutanes están en peligro crítico. La razón principal: la gente les está quitando cada vez más hábitats al talar la selva porque la madera se puede vender a precios altos. Pero la gente también quiere plantar plantaciones. Se talan muchos bosques primitivos, especialmente para el aceite de palma. Otras personas quieren comer carne de orangután o tener un orangután joven como mascota. Investigadores, cazadores furtivos y turistas están infectando cada vez más orangutanes con enfermedades. Esto puede costarles la vida a los orangutanes. Su enemigo natural es sobre todo el tigre de Sumatra.
¿Cómo viven los orangutanes?
Los orangutanes siempre buscan su comida en los árboles. Más de la mitad de su dieta es fruta. También comen nueces, hojas, flores y semillas. Debido a que son tan fuertes y pesados, son muy buenos doblando las ramas hacia ellos con sus fuertes brazos y comiendo de ellas. Su dieta también incluye insectos, huevos de aves y pequeños vertebrados.
Los orangutanes son muy buenos trepando árboles. Casi nunca van al suelo. Es demasiado peligroso para ellos allí debido a los tigres. Si tienen que ir al suelo, generalmente es porque los árboles están demasiado separados. Sin embargo, los orangutanes no se sostienen con dos dedos al caminar como los gorilas y los chimpancés. Se apoyan en los puños o en los bordes internos de las manos.
Los orangutanes están despiertos durante el día y duermen por la noche, al igual que los humanos. Por cada noche construyen un nuevo nido de hojas en un árbol. Rara vez duermen dos veces seguidas en el mismo nido.
Los orangutanes viven principalmente solos. Una excepción es una madre con sus cachorros. También sucede que dos hembras van juntas en busca de alimento. Cuando dos machos se encuentran, a menudo se pelean y, a veces, se pelean.
¿Cómo se reproducen los orangutanes?
La reproducción es posible durante todo el año. Pero solo sucede si los animales encuentran suficiente para comer. El apareamiento ocurre de dos maneras: los machos errantes fuerzan el sexo con una hembra, lo que en los humanos se llamaría violación. Sin embargo, también existe el apareamiento voluntario cuando el macho se asienta en su propio territorio. Hay aproximadamente el mismo número de crías en ambas especies.
El embarazo dura unos ocho meses. Ese es el tiempo que una madre lleva a su cachorro en el estómago. Por lo general, solo da a luz a un cachorro a la vez. Hay muy pocos gemelos.
Un bebé orangután pesa entre uno y dos kilogramos. Luego bebe leche de los senos de su madre durante unos tres o cuatro años. Al principio, el cachorro se aferra al vientre de su madre, luego se monta sobre su espalda. Entre las edades de dos y cinco años, el cachorro comienza a trepar. Pero solo se aleja tanto que su madre aún puede verlo. Durante este tiempo también aprende a construir un nido y luego ya no duerme con su madre. Entre los cinco y los ocho años, se distancia cada vez más de su madre. Durante este tiempo, la madre puede volver a quedar embarazada.
Las hembras deben tener alrededor de siete años antes de que los orangutanes puedan dar a luz. Sin embargo, por lo general toma alrededor de 12 años antes de que realmente ocurra un embarazo. Los machos suelen tener alrededor de 15 años cuando se aparean por primera vez. No toma tanto tiempo para otros grandes simios. Esta es también una de las razones por las que los orangutanes están en peligro de extinción. Muchas orangutanes hembra solo tienen de dos a tres cachorros en su vida.
Los orangutanes viven alrededor de los 50 años en la naturaleza. En un zoológico, también pueden ser 60 años. En los zoológicos, la mayoría de los animales también se vuelven mucho más pesados que en la naturaleza.