Chacal

Los chacales pertenecen a la familia canina y parecen un cruce entre un lobo y un zorro. ¡Con sus largas piernas, pueden correr increíblemente rápido!

Características

¿Cómo es un chacal?

Los chacales son depredadores. Dependiendo de la especie, su cuerpo mide de 70 a 100 centímetros de largo y pesan de siete a 20 kilogramos. Tienen orejas erectas y triangulares, hocico puntiagudo y patas largas. El chacal dorado tiene un color algo diferente según el área de distribución. Su pelaje varía de marrón dorado a marrón oxidado a grisáceo. El chacal de lomo negro es de color marrón rojizo en el vientre, los flancos son de color marrón pizarra y la espalda es oscura como una silla de montar. Tiene orejas más grandes que las otras dos especies y patas más largas que el chacal dorado.

El chacal rayado es de color marrón grisáceo y tiene rayas en los flancos. La punta de la cola es blanca. Tiene orejas relativamente pequeñas e incluso patas más largas que el chacal de lomo negro. El chacal abisinio es de color rojizo, con el abdomen y las patas blancas. El chacal dorado y el chacal abisinio son los chacales más grandes, el chacal de lomo negro y el rayado son un poco más pequeños.

¿Dónde viven los chacales?

El chacal dorado es el único de los chacales que también se encuentra en Europa. Se distribuye en el sureste de Europa y Asia: en Grecia y en la costa dálmata, a través de Turquía, desde Asia Menor hasta India, Birmania, Malasia y Sri Lanka. En África, se encuentra al norte y al este del Sahara hasta Kenia.

Incluso se avistó un chacal dorado en Alemania hace unos años. El chacal de lomo negro vive en el este de África desde Etiopía hasta Tanzania y Kenia, así como en el sur de África. El chacal rayado se encuentra en el África subsahariana hasta Sudáfrica. El chacal abisinio se encuentra en Etiopía y el este de Sudán. Los chacales dorados y de lomo negro viven principalmente en estepas de hierba, pero también en sabanas y semidesiertos. Les encanta el campo abierto y evitan los arbustos espesos.

Los chacales rayados, por otro lado, prefieren áreas ricas en bosques y arbustos. El chacal abisinio habita regiones sin árboles a una altitud de 3000 a 4400 metros.

¿Qué tipos de chacales hay?

Los chacales pertenecen al género de los lobos y los chacales. Hay cuatro especies diferentes: el chacal dorado, el chacal de lomo negro, el chacal rayado y el chacal abisinio. Los chacales de lomo negro y rayados están muy estrechamente relacionados.

El chacal dorado, en cambio, está más emparentado con otras especies del género como el lobo o el coyote.

¿Qué edad tienen los chacales?

Los chacales viven alrededor de ocho años en libertad y de 14 a 16 en cautiverio.

Comportarse

¿Cómo viven los chacales?

Todas las especies de chacales son bastante similares en comportamiento y estilo de vida. Sin embargo, el chacal rayado es más tímido que las otras dos especies. Los chacales son animales sociales y viven en grupos familiares. Los grupos familiares vecinos se evitan unos a otros. Una pareja adulta, que suele permanecer junta de por vida, forma el centro del grupo, que incluye a las crías de la última camada y, en su mayoría, a las hembras de las camadas más viejas. Los cachorros machos abandonan el grupo cuando tienen un año.

Hay una jerarquía clara dentro de la asociación familiar. El macho lidera la familia, a veces también la hembra. Los chacales jóvenes juegan mucho entre ellos al principio, a medida que crecen se vuelven más salvajes entre ellos, pero rara vez se lesionan. Los chacales colonizan territorios que defienden agresivamente contra otros grupos familiares. En estos territorios, viven en varias madrigueras pequeñas o en madrigueras que reemplazan a otros animales o, a veces, cavan ellos mismos.

Amigos y enemigos del chacal

Los chacales jóvenes pueden volverse peligrosos para los depredadores más grandes, como las aves rapaces o las hienas. Los chacales adultos pueden ser presa de los leopardos. El mayor enemigo del chacal dorado es el lobo en algunas regiones.

¿Cómo se reproducen los chacales?

A medida que se acerca la temporada de reproducción, el macho se queda con su hembra todo el tiempo. Después de un período de gestación de 60 a 70 días, la hembra da a luz de tres a ocho crías. Por lo general, solo sobreviven tres o cuatro. Los jóvenes son ciegos al nacer y tienen un pelaje marrón oscuro. Después de aproximadamente un mes, cambian su pelaje y luego se colorean como animales adultos. Después de aproximadamente dos semanas, abren los ojos y después de dos o tres semanas comienzan a comer alimentos sólidos además de la leche materna. Este alimento es predigerido por los padres y regurgitado por los jóvenes.

Además de la hembra, el macho también cuida de las crías desde el principio y protege a su familia de cualquier intruso. Cuando las crías son más grandes, el macho y la hembra se turnan para cazar y cuidar de las crías y de la pareja que se quedó atrás.

A los cinco o seis meses, los niños son independientes pero a menudo se quedan con sus familias.