maria allen
Muchas personas encuentran antihigiénico que un perro las lama. Los médicos de la Edad Media creían con razón en los efectos curativos de la saliva de los perros. Sin embargo, la baba no es inofensiva.
La frase “lamerse las heridas” no es una coincidencia: los perros se lamen instintivamente las partes de su propio cuerpo, así como las partes infectadas de los humanos. La idea asociada del efecto curativo de la saliva del perro ha sobrevivido hasta nuestros días. De hecho, ya a principios del siglo XX, los investigadores BL Hart y KL Powell de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California descubrieron que la saliva de los perros puede prevenir la infección por ciertas bacterias. Las bacterias en la herida se diluyen en gran medida con la saliva y la mayoría de ellas se lamen.
Jörg Jores de la Universidad de Berna también conoce los componentes antibacterianos de la saliva de los perros. “La saliva contiene lisozima, que ataca ciertas bacterias como estafilococos y estreptococos. Allí también encontramos inmunoglobulinas, es decir, anticuerpos que juegan un papel importante en la defensa contra los patógenos”, explica el director del Instituto de Bacteriología Veterinaria.
Los microorganismos están cambiando constantemente
Nuestros antepasados medievales probablemente simplemente ignoraron el olor a menudo fuerte. “El sarro, las infecciones en la faringe o las dolencias orgánicas como las de los riñones pueden ser la causa del mal olor de la saliva y el aliento del perro”, dice Jones. La flora normal de las bacterias presentes en la saliva no provoca un olor desagradable. Es difícil decir qué bacteria podría ser. Solo se sabe que hay una cantidad increíblemente grande de bacterias en la saliva de los perros, estimada en varios millones. “Solo muy pocos de nosotros sabemos cómo cultivarlos”.
Sin embargo, las fuentes de la bacteria son conocidas. Según Jones, existe un alto nivel de transmisión de bacterias de la perra a los cachorros. Además, numerosas bacterias llegan a la saliva a través de los alimentos, el medio ambiente y, por supuesto, las enfermedades. La composición de los llamados microbiomas (total de bacterias asentadas y otros microorganismos) cambia constantemente: el perro bebe, come, se lame, o lame algo y el microbioma ya es diferente. “Los antibióticos, un cambio en la dieta, los congéneres y los cambios en el medio ambiente también juegan un papel aquí”, dice Jones. Aunque la mayoría de las bacterias son inofensivas, las bacterias que causan infecciones también pueden colonizar la saliva del perro. “A medida que el perro se acicala, lamiendo otras partes del cuerpo, a veces se pueden encontrar bacterias como E. coli en la saliva”. Escherichia coli puede causar gastroenteritis viral o infecciones del tracto urinario.
Peligroso, pero sin necesidad de entrar en pánico
A pesar de los componentes antibacterianos y cicatrizantes, Jores advierte de los peligros que pueden acechar en la saliva de los perros. Allí también se podrían encontrar bacterias resistentes, que pueden convertirse en un problema para los humanos si se transmiten. La transmisión de virus de la rabia también sigue siendo un problema importante en ciertas áreas, aunque no en Suiza.
Cierta bacteria también puede ser peligrosa para nosotros: si una persona se infecta con una "mordedura de perro" (Capnocytophaga canimorsus), puede provocar un envenenamiento de la sangre que se propaga rápidamente. “Más de una cuarta parte de todos los perros portan esta bacteria en su saliva”. El bacteriólogo veterinario, por tanto, aconseja precaución. “Las bacterias como estas pueden transmitirse a través de heridas abiertas a través de la saliva”.
Sin embargo, no hay razón para entrar en pánico. Como muchos otros dueños de perros, Jores seguirá siendo felizmente lamido por su amado amigo de cuatro patas. Sin embargo, recomienda encarecidamente a las personas mayores y con el sistema inmunitario debilitado que no sean lamidas por un perro. Tal patógeno podría tener consecuencias devastadoras para ellos. Y básicamente, no debes dejar que los perros laman tus heridas.