¿Cómo calmar a mi caballo?

¿Tu caballo está rechinando los dientes delante de ti? ¿Se está inquietando, haciendo cabriolas o incluso huyendo de ti? ¿Está notablemente tenso, tiene los músculos acalambrados y, en general, no parece descansar? Todos estos son signos de estrés en el caballo. Pero, ¿cuáles son otros síntomas? ¿Qué desencadena realmente el cambio de humor y cómo puede calmar a su caballo? ¡Te contamos eso y más ahora!

Los fundamentos del estrés: distinguir dos formas

Antes de dedicarnos específicamente al estrés en los caballos, echemos un vistazo a lo que realmente se esconde detrás de la palabra. Porque si bien lo usamos con relativa frecuencia en la vida cotidiana para describir nuestro propio estado mental, en realidad sabemos relativamente poco sobre el fenómeno.

Básicamente, se trata de una reacción física (por ejemplo, palpitaciones, sudores y tensión) ante una amenaza que puede ser tanto física como psicológica. En realidad, es una percepción de peligro: registramos una amenaza y reaccionamos ante ella. No es diferente con los animales. Por tanto, diferenciamos fundamentalmente dos tipos de estrés en los caballos:

Estrés agudo

A corto plazo (se percibe una amenaza aguda). Escape, liberación de hormonas (adrenalina y noradrenalina) para fortalecer el equilibrio energético. Sobrecarga del cuerpo a corto plazo, síntomas agudos que desaparecen tan pronto como termina el período de estrés.

Estrés crónico

A largo plazo (una amenaza persiste). Tensión permanente debido al aumento de la atención, complejo de devoción ("súmate a tu destino"), la liberación de la hormona del estrés cortisol. Interrupción del sistema inmunológico, daño a la salud.

Probablemente pueda leerlo a partir de las consecuencias, pero queremos enfatizarlo nuevamente en este punto: si su animal sufre estrés, debe actuar lo antes posible. Esto significa que primero percibe los síntomas, determina la fuente y luego calma al caballo en consecuencia. A continuación se explica cómo se hace todo esto.

Reconocer el estrés en los caballos

Los caballos hablan su propio idioma, esto está claro para la mayoría de los propietarios y jinetes. Pero no siempre nos resulta fácil entenderlos e interpretarlos correctamente. Es por eso que hemos elaborado una lista de posibles síntomas de estrés que deberían ayudarlo a determinar si su caballo está actualmente abrumado:

• golpes constantes con la cola
• relinchos frecuentes
• fosas nasales distendidas
• rechinar los dientes
• bostezos frecuentes
• mandíbula apretada
• movimiento constante de la oreja
• arrugas alrededor de los ojos
• cabriolas constantes o inquietud general
• músculos acalambrados o tensos
• temblor a pesar del calor externo
• sudoración excesiva
• pérdida de apetito o comportamiento alimentario inusual
• sistema inmunológico débil o enfermedad constante
• un comportamiento poco característico (posiblemente agresivo, inquieto)

Si tienes más de uno de estos síntomas, es muy posible que tu caballo esté estresado. Para confirmar esta sospecha, también puede ordenar un hemograma si es necesario. En realidad, esto solo vale la pena en el caso de estrés crónico porque aquí se puede determinar con precisión el equilibrio hormonal y, por lo tanto, también la liberación de cortisol. La adrenalina y la noradrenalina, por otro lado, tienen una vida relativamente corta y solo se liberan en situaciones peligrosas agudas (percibidas).

Los caballos son criaturas de hábitos: provocan estrés

De hecho, con esta sola declaración, ya hemos reunido la razón más conocida del estrés: los cambios en la rutina. Porque los caballos se acostumbran rápidamente a una rutina diaria y luego esperan que se mantenga igual. Las nuevas influencias, por otro lado, conducen rápidamente al estrés y la inquietud. Pero, ¿qué es exactamente lo que puede ser responsable de esto?

Lesiones como causa de estrés

Las lesiones influyen en el bienestar del caballo de dos formas: por un lado, por el dolor agudo, y por otro, por las consecuencias que se derivan del tratamiento. Dediquémonos primero a las primeras: especialmente las lesiones internas de las articulaciones, pero también las enfermedades de los órganos no siempre son fáciles de reconocer para nosotros los humanos pero causan problemas al caballo.

El dolor persistente suele provocar que se dispare el instinto de huida y se produzca una reacción de estrés. Por lo tanto, es importante que mire de cerca el cuerpo del caballo e idealmente lo sienta una vez. ¿Tu animal reacciona de forma especialmente sensible en algún momento? Por ejemplo, ¿podría el sillín dejar de sentarse correctamente? ¿O la brida está rozando algo? Si no puede establecer una conexión clara, debe comunicarse con el veterinario para investigar la causa.

Si el médico descubre una enfermedad o una lesión, no es raro que el descanso estable sea una de las consecuencias. Si bien esto promueve la curación, a menudo también provoca aburrimiento, soledad y miedo a la separación en los caballos. Estos, a su vez, son factores de estrés y pueden desencadenar una reacción física. Entonces, si es posible, aún debe mantener a su caballo ocupado e incentivado.

Estrés relacionado con la dieta

Para que el cuerpo del caballo funcione correctamente, necesita algunos nutrientes. Por lo general, estos deben entregarse a través de la alimentación. Sin embargo, en determinadas épocas del año o por la calidad del pienso, pueden presentarse síntomas de carencia, que se manifiestan en forma de estrés. El magnesio juega aquí un papel especialmente importante, ya que es responsable de la transmisión de estímulos.

Además, junto con el aminoácido L-triptófano, interviene en la formación de la hormona serotonina. Este neurotransmisor asegura bienestar y calma en el cuerpo. Si está mal formado, puede ocurrir irritación y hipersensibilidad en el caballo. Por lo tanto, es mejor revisar el concentrado y el forraje para detectar posibles deficiencias.

El cambio de ubicación a menudo causa disturbios

Ya sea para un torneo o para un cambio permanente de ubicación: los nuevos entornos causan estrés a la mayoría de los caballos. Incluso el viaje en el remolque estrecho con muchos ruidos ambientales que el animal no puede identificar es a menudo aterrador. En este caso, solo los remedios a base de hierbas o un entrenamiento intensivo pueden ayudar a calmar al caballo.

Una situación de torneo también genera estrés en la medida en que el caballo definitivamente siente la tensión del jinete, se encuentra en un entorno completamente nuevo y está bajo presión para rendir. Tus nervios pueden volverse locos. El gran estrés que también se ejerce sobre el cuerpo del caballo es un estímulo físico adicional al que está expuesto.

Cuando se mueve, por otro lado, no es solo el nuevo entorno, sino también los nuevos congéneres. El caballo entonces tiene que restablecerse en la manada y encontrar su lugar en la jerarquía. Esta prueba de unión es también un factor de estrés. Por lo tanto, es mejor introducir lentamente a su animal en la nueva situación.

Otras causas de estrés en el caballo

Además de estos desencadenantes, hay muchas otras formas en que el estrés puede desencadenar a un caballo. Por ejemplo, las yeguas preñadas son particularmente susceptibles porque su equilibrio hormonal cambia durante el embarazo. Para algunos caballos, visitar al veterinario o al herrador también es un desafío. Por un lado, esto puede deberse a que el animal lo asocie con experiencias negativas, y por otro lado, puede ser simplemente el extraño que parece aterrador.

Las unidades de entrenamiento particularmente intensivas que conducen al agotamiento físico y los cambios en el plan de entrenamiento también pueden causar estrés en caballos sensibles. Los cambios en el clima, los ruidos fuertes y las fluctuaciones de temperatura también suelen desencadenar. En cada uno de estos casos, tomarás diferentes medidas para poder calmar a tu caballo.

Calma al caballo: así es como se hace

Ya hemos tratado de darle incentivos sobre cómo calmar a su caballo cuando el estrés en una situación se vuelve agudo. Queremos echar un vistazo más de cerca a estos y agregarlos en este punto. Una cosa por adelantado: Es importante que tengas paciencia y no te dejes estresar por tu animal. Porque eso generalmente tendrá el efecto contrario.

Presta atención al lenguaje corporal.

Lea el lenguaje corporal de su caballo: ¿dónde podría sentir dolor? ¿Dónde es sensible? ¿Puedes ver algo en el pasillo? ¿Hay un área particular del cuerpo que esté particularmente ocupada? Luego derivar las medidas apropiadas (examen veterinario, capacitación específica).

Trabajo gratificante

Integre el entrenamiento regular para ciertas situaciones (p. ej., colgarse) en el proceso y también recompense los pequeños pasos (p. ej., acercarse al remolque sin dudarlo).

Calma y serenidad

Mantenga la calma y evite entrenar si se siente estresado o nervioso; los caballos lo notarán y reflejarán su estado de ánimo.

Rutinas de formulario

Establezca una rutina diaria concreta y apéguese a ella; esto es especialmente importante después de moverse para que el caballo tenga una constante que pueda usar para orientarse. Esta es una buena manera de calmar al caballo.

Promover la cohesión del rebaño

Los caballos se sienten más cómodos entre los de su propia especie; la fuerza para ellos en realidad radica en la cantidad. Así que asegúrese de que su caballo se sienta cómodo en la manada y se lleve bien con sus vecinos. Si es necesario, es necesario cambiar la composición de la manada o incluso cambiar el establo.

Empleo y variedad

El aburrimiento es a menudo un desencadenante del estrés. Si el caballo no está ocupado, surgen ideas estúpidas. Por lo tanto, ofrézcales oportunidades de empleo (p. ej., juguetes, pista de paddock, etc.)

Alimentación rica en nutrientes

Coma una dieta balanceada que incluya todos los nutrientes esenciales. Los complementos alimenticios especiales también pueden ayudar a calmar al caballo.

Si se trata de una situación de estrés agudo, también se pueden utilizar tranquilizantes ligeros para el caballo. Si es posible, estos deben estar compuestos por plantas para que puedan ser fácilmente absorbidos por el cuerpo. Típico es, por ejemplo, la adición de aceite de cáñamo, lavanda o flores de Bach para poder calmar al caballo. Sin embargo, a la larga, debe trabajar con entrenamiento para que el animal esté más equilibrado.