maria allen
La culebra es nuestra serpiente nativa más común. El reptil con los dos típicos puntos brillantes en forma de media luna detrás de la cabeza es completamente inofensivo para los humanos.
Características
¿Cómo son las serpientes de hierba?
Las serpientes de hierba pertenecen a la familia de las serpientes y, por lo tanto, son reptiles. Los machos crecen hasta un metro de largo. Las hembras alcanzan una longitud de hasta 130 centímetros, algunas incluso hasta dos metros, y también son mucho más gruesas que los machos. Las serpientes de hierba tienen colores muy diferentes: sus cuerpos pueden ser de color marrón rojizo, gris pizarra u oliva y tienen rayas o manchas verticales oscuras. De vez en cuando también hay animales completamente negros.
El vientre es blanco grisáceo a amarillento y manchado. La característica típica son dos manchas en forma de media luna de color amarillento a blanco detrás de la cabeza. La cabeza en sí es casi negra. Como todas las serpientes, las pupilas de los ojos son redondas. Como todos los reptiles, las culebras necesitan mudar su piel regularmente para poder crecer.
¿Dónde viven las serpientes de hierba?
Las serpientes de hierba tienen un área de distribución muy grande. Se encuentran en toda Europa, el norte de África y el oeste de Asia. Allí se dan desde las tierras bajas hasta una altitud de 2000 metros. En áreas muy frías de Escandinavia e Irlanda, sin embargo, están ausentes.
A las serpientes de hierba les gusta el agua: viven en estanques, estanques, en prados húmedos y en aguas de flujo lento. Sin embargo, las aguas deben estar rodeadas de plantas exuberantes para que las serpientes puedan esconderse. También son importantes los árboles viejos, en cuyas grandes raíces la culebra encuentra pequeñas cavidades para poner huevos y pasar el invierno.
¿Qué tipos de culebras existen?
Debido a que las culebras tienen un área de distribución tan grande, también hay varias subespecies. Se diferencian principalmente en color y tamaño.
La culebra común vive al este del Elba y llega hasta Escandinavia y el oeste de Rusia. La culebra barrada se encuentra en el oeste de Europa y el norte de Italia. La culebra española se puede encontrar en la Península Ibérica y el noroeste de África, la culebra rayada en los Balcanes hasta Asia Menor y el Mar Caspio. La culebra rusa vive en Rusia, la siciliana en Sicilia. Hay otras subespecies en las islas de Córcega y Cerdeña y algunas islas griegas.
¿Qué edad tienen las serpientes de hierba?
Las serpientes de hierba pueden vivir de 20 a 25 años en la naturaleza.
Comportarse
¿Cómo viven las serpientes de hierba?
Las serpientes de hierba no son venenosas e inofensivas para los humanos. En su mayoría son activos durante el día. Debido a que son de sangre fría, su temperatura corporal no siempre es la misma sino que depende de la temperatura del ambiente. Ellos, por tanto, empiezan el día tomando el sol para entrar en calor. Por la noche se arrastran hasta un escondite donde pasan la noche.
Las serpientes de hierba pueden nadar y bucear muy bien. Al nadar, levantan ligeramente la cabeza fuera del agua. Las serpientes de hierba son animales muy tímidos. Cuando se les molesta, se comportan de manera muy diferente. A veces dejan de moverse y se quedan muy quietos.
La mayoría de las veces, sin embargo, huye deslizándose rápida y silenciosamente en el agua o buscando un escondite entre piedras, arbustos o troncos de árboles. Si se sienten amenazados y no pueden huir, las culebras atacarán. Se acuestan acurrucados en el suelo y forman una “S” con el cuello.
Luego se dirigen silbando hacia el atacante. Sin embargo, no muerden sino que solo están amenazados. Sin embargo, las serpientes de hierba también pueden erguir su cuerpo frontal como una cobra. También silban y golpean la cabeza en dirección al atacante. Otra reacción ante una situación amenazante es hacerse el muerto: se dan la vuelta, se relajan y dejan que la lengua les cuelgue de la boca. También suelen liberar un líquido maloliente de la cloaca.
Las culebras pasan el invierno en pequeños grupos en un escondite que las protege del frío. Esto puede ser un portainjerto grande, una pila de hojas o compost, o un agujero en el suelo. Entonces estás en lo que se conoce como hibernación. No salen de su escondite hasta abril, cuando hace suficiente calor para ellos.
Amigos y enemigos de la culebra
Las aves rapaces, garzas grises, zorros, comadrejas, pero también los gatos pueden ser peligrosos para las culebras. Especialmente las culebras jóvenes tienen muchos enemigos. Sin embargo, las serpientes intentan protegerse segregando un líquido maloliente cuando son atacadas.
¿Cómo se reproducen las serpientes de hierba?
Las culebras se aparean en la primavera después de la primera muda. A veces se reúnen hasta 60 animales en un solo lugar. Los machos son siempre mayoría. Los huevos se ponen de julio a agosto en un lugar cálido, como un montón de compost o un tocón de árbol viejo, y una hembra pone entre 10 y 40 huevos. Las culebras jóvenes eclosionan a principios de otoño. Miden solo doce centímetros de largo y pesan apenas tres gramos. Las serpientes bebés inicialmente permanecen juntas en su embrague y pasan el invierno allí. Alcanzan la madurez sexual alrededor de los cuatro años de edad.