Gamo

A primera vista, el gamo recuerda al corzo o al ciervo. Por suerte, tienen una característica que los hace inconfundibles: su pelaje blanco moteado.

Características

¿Cómo es el gamo?

El gamo pertenece a la familia de los ciervos. Los machos se llaman gamos, las hembras gamos.

Los gamos son más grandes que un ciervo pero más pequeños que un ciervo. Los animales miden de 120 a 140 centímetros de cabeza a nalgas y tienen una altura de hombros de 80 a 100 centímetros. La cola mide unos 20 centímetros.

Los machos pesan de 53 a 90 kilogramos, algunos incluso hasta 110 kilogramos. Las hembras, en cambio, solo pesan entre 35 y 55 kilogramos. Solo los machos tienen astas. Tiene forma de pala, mide unos 55 centímetros de largo y pesa dos kilogramos. En los machos mayores, también puede llegar a pesar hasta cuatro kilogramos.

El pelaje cambia a lo largo del año. En verano es de color marrón óxido claro con hileras de manchas blancas. Este patrón se extiende desde la base del cuello hasta la base de las patas traseras. Una línea oscura corre por la mitad de la espalda, la llamada línea de la anguila, y una línea blanca corre por la mitad de ambos lados del cuerpo.

El cuello es de color marrón oxidado. La parte inferior del vientre y las patas son de color claro. Los cascos son negros. No puede faltar el llamado espejo: así se llama la parte blanca en la parte inferior de los animales. Está perfilado en negro y la cola, que también es negra, destaca muy claramente.

En invierno, el pelaje del gamo se vuelve negruzco en la espalda y los lados, y la parte inferior es gris. La cabeza, el cuello y las orejas son de color marrón grisáceo. Las manchas solo se ven muy poco.

¿Dónde vive el gamo?

Originalmente, el gamo se encontraba en casa en el centro y sur de Europa y en Asia Menor. Sin embargo, se introdujo en otros países hace siglos, por ejemplo en Gran Bretaña, y más tarde también en Dinamarca. De allí pasó a Europa Central. La mayoría de los animales se mantenían en cotos de caza y se cazaban como sustitutos del ciervo rojo.

Posteriormente, el gamo también fue llevado a países de otros continentes, como Argentina, Sudáfrica, Japón y Nueva Zelanda. Bosques claros parecidos a gamos con grandes praderas. Una mezcla de bosque, prados y campos es ideal. Los animales encuentran protección y cobijo en el bosque y alimento en los prados y campos.

¿Qué tipos de gamos hay?

Se conocen dos subespecies de gamos: el gamo europeo, que originalmente vivía en Asia Menor y el sur de Europa, y el gamo mesopotámico, que se encontró en Mesopotamia y posiblemente en el norte de África. Esta última es un poco más grande que la subespecie europea.

¿Qué edad tiene el gamo?

El gamo vive entre 15 y 20 años. El animal más antiguo conocido alcanzó la edad de 32 años.

Comportarse

¿Cómo vive el gamo?

Los gamos son muy sociables y siempre viven en manadas. Sin embargo, las hembras y los machos forman grupos separados. Solo se juntan durante la temporada de apareamiento en otoño. Los animales bastante tímidos están activos durante el día, se mueven tranquilamente por los prados y pastan, o descansan tumbados en el suelo.

Para poder percibir los peligros a tiempo, los animales tienen muy buenos sentidos. Tienen una vista muy aguda, un muy buen sentido del olfato y también oyen muy bien.

Los animales pueden mover las orejas independientemente unos de otros y así localizar exactamente de dónde viene un sonido sin tener que mover la cabeza. Esto los protege de los depredadores, ya que principalmente perciben el movimiento. El pelaje manchado proporciona un buen camuflaje.

La cola se usa para la comunicación: cuando está relajada, cuelga suelta o se mueve ligeramente hacia adelante y hacia atrás. Cuando están en peligro, lo levantan horizontalmente, y cuando huyen, lo erigen abruptamente. Dado que la cola negra se destaca muy bien contra el espejo blanco, es una muy buena señal para que la vean los miembros de la manada.

Una vez al año, entre principios de abril y principios de mayo, los machos mudan la cornamenta y crece una nueva. A medida que crece, las nuevas astas se cubren con lo que se conoce como piel de líber. Cuando las astas están listas, la piel del líber muere y cuelga hecha jirones.

Los animales eliminan estos restos frotando las astas contra las ramas de los árboles y arbustos; esto se llama barrer. Esto también cambia el color de las astas. Es claro al principio pero se oscurece con la savia de las plantas.

El gamo puede caminar, trotar y galopar y saltar hasta 180 centímetros de altura. Los animales también realizan los llamados saltos con rebote, en los que se impulsan desde el suelo con las cuatro patas al mismo tiempo y vuelven a aterrizar casi en el mismo lugar.

Amigos y enemigos del gamo

Gracias a sus buenos sentidos, el gamo percibe el peligro muy rápidamente. Los animales huyen. A cierta distancia de la fuente del peligro, se detienen y la observan muy de cerca. Aquí los gamos apenas tienen enemigos naturales, pero los animales son cazados por humanos. Solo los animales jóvenes pueden ser presa de los zorros.

¿Cómo se reproduce el gamo?

Durante la época de celo, entre octubre y diciembre, los animales se reúnen en zonas especiales de celo. Durante este tiempo, los machos dejan escapar sus gritos de celo y luchan entre sí por las hembras. Hacen huecos en el suelo con sus pezuñas y los marcan con su fragante secreción y orina. Todo esto debería atraer a las hembras y decirles a los competidores: ¡Este es mi territorio!

Después del apareamiento, una hembra queda embarazada durante 33 semanas y, por lo general, solo da a luz a una cría. Para ello, la hembra se retira de su manada y da a luz a su cría en un lugar resguardado. El ternero pesa de 4.4 a 4.6 kilogramos. Después de media hora o una hora, bebe por primera vez y ya puede ponerse de pie y caminar. Cuando la madre va a comer, la cría se queda atrás y se abraza al suelo. Gracias a su pelaje manchado, está bien camuflado allí.

Después de unas dos semanas, la madre y la cría vuelven a la manada. Allí los jóvenes forman pequeños grupos, que son atendidos por todos los miembros de la manada. Los animales alcanzan la madurez sexual a la edad de dos a dos años y medio. Luego, los cachorros machos dejan la manada de su madre y se unen a una manada de machos.

¿Cómo se comunican los gamos?

El gamo puede hacer varios sonidos. Por ejemplo, el balido de la hembra cuando llama a sus crías. Los terneros, a su vez, responden con sonidos que recuerdan a silbidos. Durante la época de celo, las hembras emiten maullidos. Durante este tiempo, los machos emiten sonidos que recuerdan a gruñidos, ronquidos o eructos.