ava williams
Según un estudio publicado recientemente, tener un perro aumenta la probabilidad de que los adultos mayores cumplan con el nivel de actividad física recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Se sabe que la actividad física reduce el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, muchos tipos de cáncer y depresión. Este estudio es una prueba más de que tener un perro puede contribuir a mantener la salud incluso a una edad avanzada.
Una caminata diaria moderada lo mantiene en forma
"Todos sabemos que disminuimos un poco la velocidad a medida que envejecemos", dice el líder del proyecto, el profesor Daniel Mills. “Al mantenernos activos, podemos mejorar nuestra salud y otros aspectos de nuestra calidad de vida. Los factores que conducen a mayores niveles de actividad física en adultos no están particularmente bien definidos. Queríamos saber si tener un perro podría mejorar potencialmente el estado de salud de los adultos mayores al aumentar los niveles de actividad”.
El estudio de la Universidad de Lincoln y la Universidad de Glasgow Caledonian se realizó en colaboración con el Centro Waltham para la Nutrición de Mascotas. Por primera vez, los investigadores utilizaron un medidor de actividad para recopilar datos objetivos de actividad de los participantes del estudio con y sin perro.
“Resulta que los dueños de perros caminar más de 20 minutos más al día, y esa caminata adicional es a un ritmo moderado”, dijo la Dra. Philippa Dall, directora de investigación. “Para mantener una buena salud, la OMS recomienda un mínimo de 150 minutos de actividad física de moderada a vigorosa por semana. Durante una semana, esos 20 minutos adicionales de caminata cada día pueden ser suficientes por sí solos para alcanzar estos objetivos. Nuestros resultados muestran una mejora significativa en términos de actividad física al pasear al perro”.
El perro como motivador
“El estudio muestra que tener un perro puede jugar un papel importante en motivar a los adultos mayores a caminar. Encontramos una forma objetiva de medir la actividad que funcionó muy bien. Recomendamos que las investigaciones futuras en esta área incluyan la propiedad y el paseo de perros como aspectos importantes”, explica Nancy Gee, coautora del estudio. “Incluso si la propiedad de un perro no es el foco de esto, podría ser un factor importante que no debe ignorarse”.