Grúas

El nombre grulla significa "graznido" o "llamador ronco" e imita los sonidos que hace el pájaro. Las aves son inconfundibles con sus marcas rojas, blancas y negras en la cabeza.

Características

¿Cómo son las grúas?

Las grullas son fáciles de reconocer a primera vista: su forma, con sus largas patas y largo cuello, se asemeja a una cigüeña. Pero son un poco más grandes y crecen alrededor de 120 centímetros. Miden unos 115 centímetros de largo desde el pico hasta la cola y tienen una envergadura de hasta 240 centímetros.

Son sorprendentemente ligeros para su tamaño: pesan un máximo de siete kilogramos. Las grullas son de color gris, la cabeza y el cuello son negros con una franja blanca en el costado. Tienen una mancha roja brillante en la parte superior de la cabeza llamada corona de la cabeza. Su pico es casi tan largo como su cabeza.

Si ves grullas dando zancadas en los prados, a menudo parece que tienen una cola tupida y emplumada. Sin embargo, esto no consiste en las plumas de la cola: ¡estas son las plumas inusualmente largas de las alas! Las plumas reales de la cola, por otro lado, son bastante cortas. Los machos de grulla son un poco más grandes que las hembras, por lo demás, se ven iguales. Cuando las grullas son jóvenes, son de color marrón grisáceo y la cabeza es de color marrón rojizo.

Las grullas son la única ave que solo muda cada dos años: en verano, no pueden volar durante las semanas en que están cambiando sus plumas.

¿Dónde viven las grullas?

Las grullas solían estar muy extendidas en casi toda Europa. Debido a que cada vez es más raro que encuentren hábitats adecuados, ahora solo se encuentran en el norte y el este de Europa y en Rusia hasta el este de Siberia. Han desaparecido del oeste y sur de Europa desde mediados del siglo XIX.

Todavía se pueden encontrar algunos animales en el este y el norte de Alemania; de lo contrario, solo se los puede observar migrando de las zonas de reproducción a los cuarteles de invierno en España, el sur de Francia y el noroeste de África: Luego, en primavera y otoño, alrededor de 40,000 a 50,000 las grullas migran sobre Europa Central lejos. Si tiene suerte, puede verlos en sus áreas de descanso en el norte de Alemania.

Las grullas necesitan áreas abiertas con pantanos, ciénagas y prados húmedos donde puedan alimentarse. En sus zonas de invernada buscan lugares con campos y árboles. Las grullas no solo se encuentran en las tierras bajas, sino también en las montañas, a veces incluso a una altitud de más de 2000 metros.

¿Qué tipos de grúas hay?

Hoy se dice que quedan unas 340,000 grullas. Pero en Europa, solo se reproducen 45,000 parejas y en Alemania solo unas 3000 parejas. Hay alrededor de 15 especies diferentes de grullas. Los parientes de la grulla europea son la grulla coronada, la grulla doncella, la grulla de nuca blanca y la grulla de corona roja. Las grullas canadienses viven en América del Norte y el noreste de Siberia y las grullas Wattled en África.

¿Qué edad tienen las grullas?

Se ha comprobado que una grulla cautiva vivió hasta los 42 años. En la naturaleza, probablemente no alcancen una edad tan alta: los investigadores sospechan que solo viven entre 25 y 30 años.

Comportarse

¿Cómo viven las grullas?

Las grullas son en realidad aves diurnas, solo durante la migración también viajan de noche. Las grullas son sociables. Grupos muy grandes suelen vivir juntos, buscar comida juntos y dormir juntos. Estos grupos también permanecen juntos durante la migración hacia y desde los cuarteles de invierno.

Las grullas son bastante tímidas. Si te acercas a ellos más de 300 metros, suelen huir. También notan exactamente cuando algo ha cambiado en su entorno. Son un poco menos tímidos en sus lugares de reunión, donde se sienten más seguros en grupos grandes.

Las grullas migran a sus cuarteles de invierno a través de dos rutas diferentes. Las aves de Finlandia y el oeste de Rusia vuelan al noreste de África a través de Hungría. Las grullas de Escandinavia y Europa Central migran a Francia y España, a veces hasta el norte de África.

Sin embargo, en inviernos templados, algunos animales se quedan en Alemania. En el tren, puedes reconocerlos por la típica formación de cuña y las llamadas de trompeta. En su tren, paran en las mismas áreas de descanso año tras año. A veces se quedan allí durante dos o tres semanas para descansar y alimentarse mucho.

Las grullas son aves majestuosas y han fascinado a los humanos durante miles de años. En China, se consideraban un símbolo de larga vida y sabiduría. En el antiguo Egipto, eran adorados como "pájaros del sol" y sacrificados a los dioses. Sin embargo, también se consideraban una delicia y se comían.

En Suecia, se les llamaba “pájaros de la felicidad” porque el sol y el calor regresaban con ellos en primavera. También en Japón, la grulla se considera un pájaro afortunado.