Los alisos son árboles de hoja caduca. Forman un género con unas 35 especies diferentes. El aliso verde, el aliso gris y el aliso negro crecen en Europa Central. El aliso está emparentado con el abedul.
Lo especial de los alisos son sus raíces. Forman nódulos especiales que trabajan junto con las bacterias. Juntos convierten el nitrógeno que se encuentra en la naturaleza para que los alisos puedan usarlo como fertilizante. Por lo tanto, los alisos también pueden vivir donde hay muy pocos nutrientes en el suelo para otras plantas.
Gracias a esta propiedad, los alisos suelen aparecer como las primeras plantas, por ejemplo, después de una avalancha. Por eso se les llama plantas pioneras. A los alisos grises y negros les gusta crecer en los bancos o en áreas húmedas. También hay pocos nutrientes en el suelo allí.
La madera de aliso es medianamente pesada y fácil de trabajar. En el pasado, se usaba principalmente para hacer carbón, que se usaba para hacer pólvora. La madera de aliso también se utiliza para muebles. También es muy adecuado para tambores e instrumentos rítmicos similares. Sin embargo, la madera de aliso apenas tolera la humedad. Por lo tanto, no se utiliza para puertas de entrada o paredes exteriores.
En Europa Central, los alisos están en peligro de extinción. Un pseudohongo hace que sus raíces se pudran. Los hongos no son realmente hongos, pero están más estrechamente relacionados con las algas.