El Shih Tzu es una de las razas más antiguas. Estudios recientes han demostrado que los "perros crisantemo" están mucho más cerca de su ancestro salvaje, el lobo, que, por ejemplo, los mastines y los pastores.
Los animales adultos tienen un carácter dueño de sí mismos y una psique estable. No son cobardes ni estresados.