Los holandeses llamaron pugs "pugs". Debido a su rareza y posición excepcional en su tierra natal, los pugs han encontrado una posición privilegiada en Europa. No solo eran los perros favoritos de la nobleza y las familias reales, sino que a menudo se involucraban en historias increíbles. Por ejemplo, un pug chino llamado Pompeyo salvó a su amo Guillermo, el Príncipe de Orange, y a todo el país cuando escuchó la aproximación del ejército español y dio la alarma (siglo XVI).
La esposa de Napoleón Bonaparte también tenía un pug favorito llamado Fortuna. Antes de casarse, pasó algún tiempo en la prisión de Le Carme, y el pug era el único ser vivo (además de los guardias, por supuesto) que podía ver. En su collar, pasó notas secretas a su familia. Los pugs también fueron propiedad de muchos otros monarcas, aristócratas y miembros de familias reales en toda Europa.