Mary Allen
Steloj estas bestoj kiuj vivas sur la marfundo. Ili ricevis sian nomon de sia formo: Ili aspektas kiel steloj kun almenaŭ kvin brakoj. Se komponanto estas formordita, ĝi rekreskos. En kazo de danĝero, ili ankaŭ povas ligi brakon mem.
En biologio, la steloj formas klason de la ekinodermfilumo. Estas ĉirkaŭ 1600 malsamaj specioj. Ili malsamas laŭ grandeco, intervalante de kelkaj centimetroj ĝis unu metro. Multaj havas kvin brakojn, sed povas esti eĉ kvindek. Kelkaj specioj kreskas novajn brakojn dum siaj vivoj.
Plej multaj steloj havas dornojn sur la supro. Ili havas malgrandajn piedojn sub kiuj ili uzas por moviĝi. Suĉtasoj ankaŭ povas esti inkluditaj. Ili ŝatas alkroĉi sin al la vitroj de akvario, ekzemple.
Homoj kaptas marstelojn por manĝi aŭ per ornami siajn hejmojn. Ili ankaŭ estas uzataj kiel furaĝo por kokaĵo. Diversaj indianoj kaj la antikvaj egiptoj uzis ilin kiel sterkon por siaj kampoj. Tamen, steloj ne estas endanĝerigitaj.
Kiel vivas steloj?
Preskaŭ ĉiuj specioj vivas en malprofunda akvo, kie estas fluoj kaj malfluoj. Kelkaj marsteloj, aliflanke, vivas en la profunda maro. Ili povas vivi en la tropikoj, sed ankaŭ en la Arkto kaj Antarkto. Iuj povas vivi en saleta akvo, kiu estas dolĉa akvo miksita kun sala akvo.
Kelkaj specioj manĝas algojn kaj koton, dum aliaj manĝas kadavraĵojn aŭ moluskojn kiel helikojn aŭ mitulojn, aŭ eĉ fiŝojn. La buŝo estas sur la malsupra flanko en la mezo de la korpo. Iuj specioj povas ŝveli siajn stomakojn. Ili havas sufiĉe da forto en siaj piedetoj por puŝi la muslokonkojn dise. Ili tiam parte digestas sian predon unue kaj nur poste tiras ĝin en siajn proprajn korpojn. Aliaj specioj glutas sian predon tute.
Steloj havas neniun koron kaj tial neniun sangon kaj neniun cirkulan sistemon. Nur akvo moviĝas tra ŝia korpo. Ili ankaŭ havas nek kapon nek cerbon. Sed multaj nervoj kuras tra ŝia korpo. Kun specialaj ĉeloj, ili povas distingi inter lumo kaj mallumo. Iuj esploristoj rekonas ilin kiel simplajn okulojn.
Steloj reproduktiĝas en multaj malsamaj manieroj. Plejofte, la masklo liberigas sian spermon en la akvon, kaj la ino liberigas siajn ovojn. Tie okazas fekundigo. La ovoj evoluas en larvojn kaj poste stelojn. Aliaj ovoĉeloj estas fekundigitaj en la utero de la patrino kaj tie manĝas ŝian ovoflavon. Ili eloviĝas kiel vivantaj bestoj. Tamen, aliaj evoluas de ununura gepatro, do sensekse.