Mary Allen
La leopardo apartenas al la familio de katoj. Ĝi estas la kvara plej granda kato post la tigro, leono kaj jaguaro. Ĝia felo estas flava kun nigraj punktoj. Kiam la felo estas tute nigra, oni nomas ĝin pantero aŭ nigra pantero.
Leopardoj loĝas en subsahara Afriko kaj suda Azio. Ili antaŭe vivis en kio nun estas Indonezio kaj eĉ en Eŭropo ĝis la Glaciepoko. Estas ankoraŭ multaj leopardoj en la suda duono de Afriko. En aliaj lokoj, ili estis tre reduktitaj aŭ eĉ ekstermitaj.
Kiel vivas leopardoj?
Leopardoj povas kuri tre rapide, salti kaj grimpi bone, kaj naĝi. Ili embuskas sian predon aŭ ŝteliras sur ilin kaj embuskas ilin. Leopardo preferas manĝi antilopon aŭ cervojn, sed ankaŭ pli malgrandajn bestojn, inkluzive de reptilioj, birdoj, kaj eĉ skaraboj. Plenkreskaj zebroj jam estas tro grandaj por li, sed li ŝatas kapti junajn. Leopardoj ankaŭ povas vidi tre bone nokte. Tial ili ĉasas en ajna momento de la tago.
Leopardoj estas solecaj bestoj, kiuj postulas grandajn areojn por si. Ĝi nomiĝas teritorio. Por masklo, teritorio povas esti same granda kiel la urbo Zuriko. Inoj havas pli malgrandajn teritoriojn. Masklaj kaj inaj teritorioj povas interkovri. Ĉiu besto markas sian teritorion per sia urino kaj feko.
La ino nur toleras masklon proksime de ŝi dum proksimume semajno jare. Ĝi tiam estas preta pariĝi. La bestoj pariĝas plurfoje. Ili tiam ankaŭ ĉasas kune kaj dividas sian predon. Kutime, la maskloj tiam forlasas siajn inojn. En maloftaj kazoj, tamen, ili bredas la idojn kune.
La ina leopardo portas siajn idojn en sia ventro dum iom pli ol tri monatoj. Ŝi kutime naskas du ĝis kvar idojn. Ĉiu pezas ĉirkaŭ duonan kilogramon. Ili ricevas nur lakton de sia patrino por trinki. En la aĝo de du ĝis tri monatoj, ili manĝas ankaŭ viandon, kiun la patrino ĉasis. Por ke la junaj bestoj povu forlasi sian patrinon, ili devas esti proksimume unu aŭ unu kaj duono jarojn.
Ĉu leopardoj estas endanĝerigitaj?
Leopardoj havas multajn malamikojn, precipe la pli grandajn katojn, sed ankaŭ ursojn, hienojn, ŝakalojn kaj lupoj. La leopardoj kutime fuĝas al arboj.
Tamen, ilia plej granda malamiko estas la viro. Eĉ la antikvaj grekoj kaptis leopardojn en kaptiloj aŭ per venenaj sagoj. En Hindio, multaj regantoj konservis malsovaĝigitajn leopardojn. La romianoj trenis leopardojn al Romo por bestaj bataloj.
Dum jarcentoj, homoj ĉasis leopardojn por protekti siajn dorlotbestojn. Ili ankaŭ timis, ke ili manĝos homojn. Tio malofte okazas. Precipe maljunaj aŭ malfortaj leopardoj, kiuj ne plu povas mortigi bestojn, ankaŭ atakos homojn se necese.
Vi povus gajni multe da mono per la peltoj. Multaj terposedantoj permesis al ĉasistoj ĉasi sur sia tero kaj ankaŭ ŝargis monon por fari tion. Tiel lastatempe kiel la lasta jarcento, la leopardo estis inter la plej bonaj kvin grandaj bestoj por esti ĉasitaj, kune kun elefanto, rinocero, bubalo kaj leono.
Ĉar homoj disponigis pli kaj pli da tero por agrikulturo, multaj el la predo de la leopardo malaperis. Do ili ne povis trovi ion por manĝi.
Hodiaŭ, leopardoj estas protektitaj ĉie en la mondo. En multaj landoj tamen restas nur tiom malmultaj leopardoj, ke la maskloj ne plu povas trovi inojn kaj ankaŭ mortos tie ekstere. Leopardoj faras plej bone en subsahara Afriko. La populacio ĉi tie estis taksita je ĝis 700,000 bestoj. Oni diras, ke restas proksimume 14,000 leopardoj en Hindio. Do ili ne estas minacataj de formorto.