Mary Allen
Ekosistemo estas komunumo de plantoj kaj bestoj vivantaj en specifa loko. Foje ankaŭ homoj estas parto de ĝi. La loko aŭ vivejo ankaŭ estas parto de la ekosistemo. Ĝi nomiĝas biotopo. La greka vorto "eco" signifas "domo" aŭ "domanaro". La vorto "sistemo" indikas ion, kio estas interligita. La naturscienco, kiu priskribas ekosistemojn, estas ekologio.
Kiom granda estas ĉi tiu vivspaco kaj kio apartenas al ĝi estas determinita de la homoj, plejparte sciencistoj. Ĉiam dependas de tio, kion vi volas ekscii. Vi povas nomi putran arbostumpeton aŭ lageton ekosistemo - sed vi ankaŭ povas nomi la tutan arbaron, en kiu troviĝas la arbostumpeto kaj lageto. Aŭ herbejo kune kun la rivereto, kiu trafluas ĝin.
Ekosistemoj ŝanĝiĝas laŭlonge de la tempo. Kiam plantoj mortas, ili formas humon sur la grundo sur kiu novaj plantoj povas kreski. Se bestospecio forte reproduktiĝas, ĝi eble ne trovas sufiĉe da manĝaĵo. Tiam denove estos malpli da ĉi tiuj bestoj.
Tamen, ekosistemo ankaŭ povas esti ĝenita de ekstere. Jen kio okazas al rivereto, ekzemple, kiam fabriko verŝas malpuran akvon en la teron. De tie, veneno povas eniri la subteran akvon, kaj de tie en la rivereton. Bestoj kaj plantoj en la rivereto povas morti pro la veneno. Alia ekzemplo estas fulmo frapanta arbaron, ekbruligante ĉiujn arbojn.