Mary Allen
La gruo estas birdo ĉirkaŭ la grandeco de cikonio. Li ankaŭ paŝas laŭlonge same elegante, tial ambaŭ estas ankaŭ nomataj paŝantaj birdoj. Gruoj loĝas en norda Eŭropo, ekzemple en nordorienta Germanio, Pollando kaj Skandinavio. Ili pasigas la vintron en Hispanio aŭ sur la norda marbordo de Afriko. Aliaj gruospecioj ankaŭ vivas en Afriko, Azio, kaj Nordameriko.
La gruo havas ruĝajn aŭ oranĝajn okulojn. Estas ruĝa makulo sur la pinto de la kapo nomita la "Headstock". Ĝi estas nur haŭto, tie ne kreskas plumoj. La gruo havas nigran kaj blankan strion sur la kolo, grizan korpon, longajn krurojn, kaj plumojn kiuj estas tufaj malantaŭe.
La gruo kreskas ĝis 120 centimetrojn alta kaj povas pezi ĝis ses kilogramoj. Speciala trajto estas ĝia granda enverguro: de unu pinto al la alia ĝi estas pli ol du metroj. Ĝia krio estas tre laŭta kaj sonas kiel trumpeto.
Gruoj vivas en malsekaj lokoj kun malprofunda, malferma akvo, kiel ekzemple marĉoj kaj marĉoj. Tiuj birdoj ripozas en malfermaj herbejoj kaj kampoj. Ili ankaŭ serĉas sian manĝaĵon tie, kaj ili estas ĉiomanĝuloj: Ili manĝas malgrandajn bestojn kiel insektojn, lumbrikojn kaj ranojn, sed ankaŭ plantojn kiel terpomojn, fazeolojn, pizojn, berojn, cerealojn kaj multajn aliajn.
La gruoj povas demeti ovojn ekde la aĝo de kvin aŭ ses jaroj, kaj nur unufoje jare. Ĝi estas kutime unu ĝis tri ovoj. La reprodukta sezono daŭras preskaŭ ekzakte unu monaton. La gruidoj forlasas la neston post nur unu tago. Sed tiam ili ankoraŭ ne kapablas flugi sed foriras de la nesto kun siaj gepatroj. La gepatroj tiam helpas ilin trovi la manĝaĵon.