Mary Allen
Kameloj estas familio de mamuloj. Male al bovinoj aŭ cervoj, ili marŝas sur siaj kaloj, t.e. ne sur la piedpinto, sed sur la kalkano. Kameloj venas en pluraj specoj: lamo, guanako, vikuno, alpako, sovaĝa kamelo, dromedaro, kaj la kamelo mem, kiu estas ĝuste nomita "baktria kamelo".
La bestoj de ĉiuj specioj estas sufiĉe grandaj, manĝas nur plantojn kaj havas longajn kolojn. La dentoj similas tiujn de kunikloj. Kiam la bestoj ripozas, ili kuŝas tiel, ke la kruroj restas sub la korpo.
La guanaco estas sovaĝa besto indiĝena al Sudameriko. El tiuj, la lamo estas la dorlotbestoformo: ĝi kreskas rimarkeble pli peza, kaj homoj bredis ĝin tiel ĉar ili ŝatas la lanon. Ĝi estas simila al la vikuno aŭ vicuña. La dorlotbestaj formoj de ĉi tio estas nomitaj alpako aŭ alpako.
La sovaĝa kamelo loĝas en centra Azio kaj havas du ĝibojn. Estas dorlotbesta formo de ĝi, la dromedaro. Ĝi havas ĝibon kaj estas konservita en suda Azio kaj Arabio.
Plej multaj homoj pensas pri la kamelo kiam ili aŭdas la vorton "kamelo", kiu ankaŭ estas nomita "Baktria kamelo". Ĝi pezas ĝis 1000 kilogramojn kaj havas du ĝibojn. Kun sia densa felo, ĝi aspektas eĉ pli fortika. Same kiel la dromedaro, ĝi estas taksita kiel besto por rajdado aŭ porti ŝarĝojn.
Kial kameloj malofte devas trinki?
Kameloj povas vivi kun precipe malmulte da akvo. Estas pluraj kialoj por tio: Ili ne havas specifan korpotemperaturon kiel ĉiuj aliaj mamuloj. Via korpo povas plivarmiĝi ĝis ok celsiaj gradoj sen damaĝi vin. Kiel rezulto, ili ŝvitas malpli kaj ŝparas akvon.
Kameloj havas precipe fortajn renojn. Ili forigas multe da rubo el la sango, sed nur malmulte da akvo. Do via urino estas multe malpli akva. Ĝi ankaŭ igos vin malpli pisi. Iliaj fekaĵoj estas ankaŭ pli sekaj ol tiuj de aliaj mamuloj.
La nazoj ankaŭ povas fari ion specialan: Ili povas retrovi humidon, t.e. akvon, de la aero, kiun ni spiras, kaj tiel konservi ĝin en la korpo. Kion ni homoj vidas kiel vapornubo kiam ni elspiras vintre estus multe malpli ofta en kameloj, eĉ ĉe malaltaj temperaturoj.
La ruĝaj globuloj havas specialan formon. Kameloj povas do trinki multe da akvo samtempe sen ke ilia sango fariĝu tro diluita. Krome, kameloj trinkas multe en tre mallonga tempo.
Kameloj kapablas konservi akvon en siaj korpoj. Tamen tio ne okazas en la ĝiboj, kiel oni ofte pensas. Tie ili stokas grason. Kamelo kun malplenaj, lamaj ĝiboj do ne soifas sed ege bezonas sufiĉe por manĝi. Ĉi tio permesas al ĝi rekonstrui siajn rezervojn.
Kiel reproduktiĝas kameloj?
En naturo, kameloj kutime vivas en grupetoj. Tiuj konsistas el unu masklo kaj pluraj inoj. Ili do estas nomitaj "haremgrupoj". La junaj bestoj ankaŭ apartenas al haremgrupo. Ĉar junaj maskloj maturiĝas, ili estas forpelitaj de la haremgrupo. Ili formas siajn proprajn grupojn kaj tiam provas delokigi haremgvidanton kaj transpreni la haremon mem.
La masklo pariĝas kun ĉiu haremsinjorino kaj provas havi infanojn kun ŝi. Gravedeco daŭras jaron kaj eble du monatojn pli longe. La ino kutime naskas nur unu idon. Kiel ĉe ĉevaloj, la junaj bestoj estas nomitaj "ĉevalidoj". Ĉevalido trinkas la lakton de sia patrino dum proksimume jaro. Juna besto devas havi du ĝis tri jarojn antaŭ ol ĝi mem estas seksmatura. Ĉi tio signifas, ke ĝi tiam povas provizi idojn mem. Depende de la specio, kameloj vivas inter 25 kaj 50 jaroj.