La definitiva originrakonto de la dalmato estas neklara. Ĉu Barato, Egiptio aŭ Anglio - multaj originoj jam estis esploritaj, sed nenie povus esti determinita klara origino.
La unua skriba mencio de hundo de la hodiaŭa raso troveblas en preĝejaj kronikoj de la 14-a ĝis 17-a jarcentoj kaj sugestas ke la origino de la hodiaŭaj dalmatoj kuŝas en la areo ĉirkaŭ la dalmata marbordo. Tio ankaŭ donas al la dalmato sian nomon kaj ĝi estas oficiale rekonita de la FCI kiel kroata raso. La unua dalmata normo devenas de 1882 kaj estis oficiale lanĉita en 1890.