Μαίρη Άλεν
Ο χειμώνας είναι μια από τις τέσσερις εποχές. Το χειμώνα, οι μέρες είναι σύντομες και οι ακτίνες του ήλιου πέφτουν μόνο λοξά στη γη. Γι' αυτό το χειμώνα κάνει κρύο και οι θερμοκρασίες πέφτουν συχνά κάτω από τους μηδέν βαθμούς Κελσίου.
Έρχεται στον παγετό. Το νερό στις λίμνες και τα ρυάκια παγώνει σε πάγο και συχνά πέφτει χιόνι αντί για βροχή. Πολλά ζώα πέφτουν σε χειμερία νάρκη ή πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Μερικά είδη πτηνών πετούν σε θερμότερες περιοχές για να ξεχειμωνιάσουν.
Για όσους δεν ζουν στις τροπικές περιοχές, ο χειμώνας είναι η εποχή του χρόνου που πρέπει να προετοιμαστείτε να φάτε και να παραμείνετε ζεστοί. Στις μέρες μας, όμως, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αισθάνονται τόσο άσχημα για τον χειμώνα όπως παλιά. Σε κάποιους μάλιστα αρέσει γιατί μετά μπορούν να κάνουν χειμερινά σπορ ή να φτιάξουν έναν χιονάνθρωπο.
Από πότε έως πότε διαρκεί ο χειμώνας;
Για τους ερευνητές του καιρού, ο χειμώνας στο βόρειο ημισφαίριο ξεκινά την 1η Δεκεμβρίου και διαρκεί μέχρι τις 28 ή 29 Φεβρουαρίου. Οι χειμερινοί μήνες είναι ο Δεκέμβριος, ο Ιανουάριος και ο Φεβρουάριος.
Για τους αστρονόμους, ωστόσο, ο χειμώνας ξεκινά από το χειμερινό ηλιοστάσιο, όταν οι μέρες είναι στο μικρότερο δυνατό. Αυτό είναι πάντα στις 21 ή 22 Δεκεμβρίου, λίγο πριν τα Χριστούγεννα. Ο χειμώνας τελειώνει στην ισημερία όταν η μέρα είναι τόσο μεγάλη όσο η νύχτα. Είναι 19, 20 ή 21 Μαρτίου και τότε αρχίζει η άνοιξη.