Μαίρη Άλεν
Οι γάτες και οι άνθρωποι είναι δύο εντελώς διαφορετικά είδη, φυσικά. Ωστόσο, τα γατάκια και εμείς είμαστε λίγο πολύ ίδιοι. Γιατί; Μπορείτε να μάθετε εδώ.
Μερικές φορές κοιτάτε τη γάτα σας με έκπληξη και συνειδητοποιείτε πόσο μοιάζετε – παρ’ όλες τις προφανείς διαφορές; Αυτό δεν είναι τυχαίο. Επειδή οι επιστήμονες και οι ειδικοί στις γάτες συμφωνούν επίσης: οι άνθρωποι και τα γατάκια έχουν περισσότερα κοινά από ό,τι φαίνεται με την πρώτη ματιά.
Οι γάτες και οι άνθρωποι μαθαίνουν Παρόμοια
Αν θέλετε να μάθετε κάτι νέο, χρειάζεστε συχνά συνεπείς κανόνες και αγαπητική καθοδήγηση. Και αυτό ισχύει τόσο για τα παιδιά όσο και για τις γάτες. «Είναι ευκολότερο να μαθαίνεις και να ακολουθείς κανόνες όταν ξέρεις τι αναμένεται από σένα και όταν οι κανόνες δεν αλλάζουν από μέρα σε μέρα», είπαν οι ειδικοί στη συμπεριφορά της γάτας στο Cat Behavior Associates.
Η σωματική τιμωρία και ο εκφοβισμός, από την άλλη πλευρά, δημιουργούν μόνο φόβο και μπορούν να βλάψουν τη σχέση, είτε με παιδί είτε με γάτα.
Αλλαγή σημαίνει άγχος και για τους δύο
Ίσως να είστε εξοικειωμένοι με αυτό: σας αρέσει όταν όλα πάνε όπως συνήθως. Για παράδειγμα, αν μπορείτε να πραγματοποιήσετε την πρωινή σας ρουτίνα ως συνήθως και καμία έκπληξη δεν ανατρέπει τα σχέδιά σας. Η γάτα σας το λατρεύει επίσης όταν της δίνεται φαγητό την ίδια ώρα.
Γιατί οι γάτες, όπως και εμείς οι άνθρωποι, είναι πλάσματα της συνήθειας. Αντίθετα, αυτό σημαίνει και για τους δύο: Οι αλλαγές προκαλούν άγχος. Και το άγχος μπορεί να σας εξασφαλίσει ότι είστε κουρασμένοι, για παράδειγμα, νυστάζετε και αρρωστείτε πιο γρήγορα. Όπως ακριβώς η γάτα σου.
Οι γάτες και οι άνθρωποι χρειάζονται σύνδεση και στοργή
Οι γάτες θεωρούνται ανεξάρτητες – και όμως, παρά αυτό το κλισέ, εξαρτώνται εξίσου από την εγγύτητα και τη στοργή με άλλα κοινωνικά όντα. Όπως εμείς οι άνθρωποι, για παράδειγμα. Ωστόσο, μπορεί να φαίνεται διαφορετικό ανάλογα με τη γάτα – και ανάλογα με το άτομο.
«Ορισμένες γάτες απολαμβάνουν τη στενή σωματική επαφή όταν πρόκειται για στοργή», δήλωσε στο περιοδικό Catster η Pam Johnson-Bennett, πιστοποιημένη σύμβουλος συμπεριφοράς γάτας. «Για μερικές γάτες και ανθρώπους, αυτό σημαίνει τα πάντα, από το να κρατιούνται μέχρι ένα απαλό άγγιγμα». Για άλλους, από την άλλη, αρκεί να κάθονται ο ένας κοντά στον άλλο ή να ακουμπούν ο ένας στον άλλο.
Υπάρχουν όμως και πιο λεπτοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι ή οι γάτες δείχνουν τη στοργή τους. Στην περίπτωση των ανθρώπων, για παράδειγμα, προσεκτικές χειρονομίες ή φιλικά λόγια. Στις γάτες, από την άλλη πλευρά, γουργούρισμα, χαλαρή στάση ή βλεφαρίδες.
Οι γάτες μπορεί να υποφέρουν από πόνο στην καρδιά
Συναισθηματικά, γάτες και άνθρωποι βρίσκονται στο ίδιο επίπεδο και σε άλλους τομείς. Για παράδειγμα, όταν πρόκειται για θλίψη και απώλεια. Αν, για παράδειγμα, πεθάνει ξαφνικά μία από τις δύο γάτες του νοικοκυριού, δεν θρηνούν μόνο οι ιδιοκτήτες, αλλά και η εναπομείνασα γατούλα. Τότε μερικές φορές οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι καλή ιδέα να δημιουργήσετε γρήγορα μια νέα εταιρεία.
Εάν, ωστόσο, μια νέα γάτα μετακομίσει αμέσως μετά την απώλεια, μπορεί να αυξήσει τη θλίψη της παλιάς γάτας. Εξάλλου, ένα νέο μέλος της οικογένειας των ζώων θα απαιτήσει πρώτα περισσότερη προσοχή από τους γονείς της γάτας. «Ακόμα κι αν δεν δείχνουμε θλίψη με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι γάτες, μοιραζόμαστε τον συναισθηματικό πόνο και την απώλεια», είπε η Pam Johnson-Bennett.
Οι γάτες έχουν επίσης ψυχικές ασθένειες
Οι γάτες και οι άνθρωποι έχουν επίσης κάποιες ομοιότητες στα προβλήματα ψυχικής τους υγείας. Και τα γατάκια αντιμετωπίζονται παρόμοια με τους ανθρώπους σε αυτές τις περιπτώσεις. Για παράδειγμα, οι γάτες μπορεί να έχουν αγχώδεις διαταραχές, φοβίες και διαταραχές συμπεριφοράς όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή.
Οι γάτες προσβάλλονται από ασθένειες παρόμοιες με τους ανθρώπους
Παχυσαρκία, διαβήτης, καρδιακές παθήσεις; Δεν βρίσκεται μόνο στους ανθρώπους, αλλά και στις γάτες. Ακριβώς όπως η νεφρική νόσος, ο καρκίνος ή ο υπερδραστήριος θυρεοειδής. Πιθανώς επίσης επειδή οι γάτες έχουν συχνά παρόμοιο περιβάλλον και τρόπο ζωής με το δικό μας.
Έχουμε παρόμοια γονίδια
Θα το ήξερες; Οι γάτες και οι άνθρωποι μοιάζουν περισσότερο στα γονίδιά τους από ό,τι πιστεύαμε. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα, για παράδειγμα, ότι τα γονίδια των οικόσιτων γατών μοιάζουν περισσότερο με τα δικά μας από αυτά των σκύλων ή των ποντικών, για παράδειγμα. Τότε το γονιδίωμα της γάτας έχει χρωμοσώματα παρόμοιας σειράς και μεγάλα με αυτό των ανθρώπων.
Μια παλαιότερη μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι το 90 τοις εκατό των γονιδίων στις γάτες είναι παρόμοια με τα ανθρώπινα γονίδια. Αυτό είναι κάτι περισσότερο από ό,τι για τους σκύλους, ακόμη και τους χιμπατζήδες.
Οι γάτες σκέφτονται όπως εμείς
Όσον αφορά τη δομή, ο ανθρώπινος και ο εγκέφαλος της γατούλας είναι αρκετά παρόμοιοι. Όπως και στους ανθρώπους, ο εγκεφαλικός φλοιός των γατών έχει κροταφικούς, ινιακούς, μετωπιαίους και βρεγματικούς λοβούς. «Οι γάτες φαίνεται επίσης να σκέφτονται με τον ίδιο τρόπο που σκέφτονται οι άνθρωποι, εν μέρει λόγω των νευροδιαβιβαστών», εξηγεί ο Δρ Nicholas Dodman, πρώην καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Tufts. «Οι γάτες λαμβάνουν πληροφορίες από τις πέντε βασικές αισθήσεις και τις επεξεργάζονται όπως και οι άνθρωποι».
Μια Μνήμη Σαν Γάτα
Εμείς οι άνθρωποι αποθηκεύουμε πληροφορίες είτε στη βραχυπρόθεσμη είτε στη μακροπρόθεσμη μνήμη. Ακριβώς όπως οι γάτες. Πιθανότατα έχετε ήδη παρατηρήσει ότι οι δικοί σας θυμούνται προηγούμενες εμπειρίες. Για παράδειγμα, επειδή τώρα απομακρύνεται πάντα από αυτήν την πόρτα στην οποία κάποτε έβαλε το πόδι της.
«Οι γάτες πάντα μαθαίνουν», λέει η Pam Johnson-Bennett. «Κάθε εμπειρία τους διδάσκει κάτι θετικό, αρνητικό ή άσχετο». Οι γονείς της γάτας συχνά δεν γνωρίζουν καν πόσο εκπαιδεύουν ή ενισχύουν τη μάθηση της γάτας τους στην καθημερινή ζωή.
Και όπως τα παιδιά, που μαθαίνουν κυρίως με μίμηση, έτσι και οι γάτες μιμούνται τους συντρόφους τους.