Άβα Γουίλιαμς
Όποιος πάει να κολυμπήσει με το σκύλο ξέρει ότι είναι καλύτερα να κάνει μερικά βήματα πίσω μόλις ο τετράποδος φίλος σου βγει από το νερό. Επειδή ο βρεγμένος σκύλος πρέπει πρώτα να στεγνώσει μόνος του. Ερευνητές στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια ανακάλυψαν τώρα πόσο σημαντικό είναι το τίναγμα για τα ζώα και πόσο η συχνότητα ανακίνησης ποικίλλει από ζώο σε ζώο.
Οι ερευνητές μελέτησαν τις κινήσεις ανακίνησης 17 ειδών ζώων. Από ποντίκια μέχρι σκυλιά και γκρίζλι, μέτρησαν το ύψος και το βάρος συνολικά 33 ζώων. Με κάμερα υψηλής ταχύτητας κατέγραψαν τις κινήσεις των ζώων που τρέμουν.
Διαπίστωσαν ότι τα ζώα έπρεπε να τινάζονται πιο συχνά όσο πιο ελαφριά ήταν.
Όταν τα σκυλιά στεγνώνουν, κινούνται μπρος-πίσω περίπου οκτώ φορές το δευτερόλεπτο. Τα μικρότερα ζώα, όπως τα ποντίκια, τινάζονται πολύ πιο γρήγορα. Μια αρκούδα γκρίζλι, από την άλλη πλευρά, κουνιέται μόνο τέσσερις φορές το δευτερόλεπτο. Όλα αυτά τα ζώα στεγνώνουν έως και 70 τοις εκατό μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα μετά τον κύκλο περιστροφής τους.
Το κούνημα στεγνώνει εξοικονομεί ενέργεια
Για εκατομμύρια χρόνια, τα ζώα έχουν τελειοποιήσει τον μηχανισμό ανακίνησης τους. Η υγρή γούνα μονώνει άσχημα, η εξάτμιση του παγιδευμένου νερού αποστραγγίζει την ενέργεια και το σώμα κρυώνει γρήγορα. «Έτσι, είναι θέμα ζωής και θανάτου να παραμείνουμε όσο το δυνατόν στεγνοί σε δροσερό καιρό», λέει ο David Hu, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Η γούνα μπορεί επίσης να απορροφήσει σημαντική ποσότητα νερού, κάνοντας το σώμα βαρύ. Ένας βρεγμένος αρουραίος, για παράδειγμα, πρέπει να μεταφέρει μαζί του ένα επιπλέον πέντε τοις εκατό του σωματικού του βάρους. Γι' αυτό τα ζώα στεγνώνουν για να μην σπαταλούν την ενέργειά τους κουβαλώντας τόσο πολύ επιπλέον βάρος.
Σφεντόνα χαλαρό δέρμα
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, τα ζώα με γούνα έχουν συχνά πολύ χαλαρό δέρμα, το οποίο πτερύγια μαζί με την έντονη κίνηση του τίναγμα και επιταχύνει την κίνηση στη γούνα. Ως αποτέλεσμα, τα ζώα επίσης στεγνώνουν πιο γρήγορα. Εάν ο ιστός του δέρματος ήταν σταθερός όπως στους ανθρώπους, θα παρέμενε υγρός, λένε οι ερευνητές.
Έτσι, εάν ο σκύλος αποτινάσσεται αμέσως μετά το μπάνιο και πιτσιλίζει νερό σε όλα και σε όλους στην άμεση γειτνίαση, αυτό δεν είναι θέμα αγένειας, αλλά εξελικτική αναγκαιότητα.