Μαίρη Άλεν
Ίσως το γνωρίζετε από τη δική σας εμπειρία: ο σκύλος υπακούει σε κάθε λέξη και η γάτα αγνοεί επιδέξια το όνομά της. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί συμβαίνει αυτό;
Είτε είναι Bello, Schnauzer ή Clotilde: όσο τρελό κι αν είναι το όνομα του σκύλου σας – μόλις το συνηθίσετε, θα το ακούσει κι εκείνος. Τα πράγματα φαίνονται διαφορετικά με τις γάτες. Το να την αποκαλείς με το όνομά της θα σου δώσει μια κουρασμένη ματιά στην καλύτερη περίπτωση. Ή καμία αντίδραση.
Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι γάτες γνωρίζουν και καταλαβαίνουν πολύ καλά τα ονόματά τους. Αλλά απλώς το αγνοούν όταν τους καλείς.
Για παράδειγμα, σε αντίθεση με τα σκυλιά ή τα δελφίνια, τα οποία θεωρούνται άκρως κοινωνικά ζώα, οι γάτες είναι λιγότερο κοινωνικές, λένε ερευνητές από την Ιαπωνία. Γιατί τα γατάκια προτιμούν να αποφασίζουν μόνα τους όταν αλληλεπιδρούν μαζί μας.
Τα σκυλιά εξημερώθηκαν πριν από πολύ καιρό
Όπως οι σκύλοι, οι γάτες είναι εξαιρετικά δημοφιλή κατοικίδια και φαίνεται να είναι συνηθισμένες να ζουν με τους ανθρώπους. Γιατί λοιπόν οι σκύλοι ακούν τόσο καλά τα ονόματά τους και οι γάτες λιγότερο; Οι συγγραφείς της μελέτης το αποδίδουν σε διαφορετικά επίπεδα εξημέρωσης. Τα σκυλιά εκτράφηκαν ειδικά από ανθρώπους για να ζήσουν.
Είναι διαφορετικά με τις γάτες. Οι ερευνητές τα αποκαλούν ημι-εξημερωμένα επειδή οι γάτες έχουν προσαρμοστεί στη ζωή με τους ανθρώπους για πιο εξελικτικούς λόγους. Αυτό τους διευκόλυνε να επιβιώσουν – δεν αποτελεί έκπληξη γιατί τα δίποδα παρέχουν τροφή, ζεστασιά και ασφάλεια.
Τα σκυλιά ανταποκρίνονται καλύτερα στα ονόματά τους
Ωστόσο, ως αποτέλεσμα, οι σκύλοι εξημερώθηκαν περίπου 20,000 χρόνια νωρίτερα από τις γάτες. Τουλάχιστον έτσι το εξηγούν οι ειδικοί. Επιπλέον, οι σκύλοι είναι πιο κοινωνικοί και οι γάτες πιο ανεξάρτητες. Τα σκυλιά μπορούν επίσης να παρακινηθούν περισσότερο μέσω ανταμοιβών. Αυτό τους κάνει πιο εύκολο να εκπαιδεύσουν και τους διδάσκει να υπακούουν.
Το ότι η γάτα σας δεν σας ταιριάζει όταν λέτε ένα όνομα δεν σημαίνει ότι δεν της αρέσεις. Αργά ή γρήγορα θα χωθεί στο στήθος της – αλλά στις συνθήκες της και όταν θέλει…